美國加州南區聯邦地方法院的法官頒布命令,撤銷了中國公民李晨(Li Chen)和周宇(Yu Zhou)夫婦二人的歸化公民身份,裁定他們是通過非法手段獲取歸化身份。
此前,李晨和周宇均對一項「共謀竊取商業秘密罪」指控及一項「共謀實施電信詐欺罪」指控表示認罪;法院認定,這些罪行屬於涉及「道德敗壞」(moral turpitude)的犯罪行為,致使二人不具備歸化入籍所必需的「良好道德品格」。此外,法院也裁定,李晨和周宇均不具備歸化資格。
李晨是中國公民,於2007年由全美兒童醫院(Nationwide Children’s Hospital,簡稱NCH)擔保其H-1B簽證入境美國。 2011年,在美國公民及移民服務局(USCIS)批准其作為「傑出人才」提交的I-104表格(《外籍勞工移民申請》)後,李晨將移民身份轉為永久居民。周宇亦係中國公民,於2005年以交流訪問學者身分入境美國。 2008年,周宇持由NCH提供擔保的H-1B簽證再次入境美國;2011年,他作為妻子李晨的配偶,將其移民身份調整為永久居民。李晨於2016年歸化入籍,周宇則於2017年歸化入籍。
2019年,李晨和周宇因涉嫌刑事犯罪而被捕;該案涉及竊取醫療商業機密,而這些秘密正是二人在NCH擔任研究科學家、專注於外泌體分離研究工作期間所接觸並使用的。相關起訴書指控稱,這對夫婦透過設立自己的公司,以及入股另一家利用了這些被竊商業秘密的公司,竊取並出售NCH商業秘密從而謀取個人利益。此外,李晨和周宇也曾接受X國國家外國專家局的資助。根據統計,兩名被告透過轉讓外泌體分離技術相關的智慧財產權,共計獲得了近150萬美元的收益。隨後,陳某被判處30個月監禁及3年監管釋放,周某被判處33個月監禁及3年監管釋放;此外,法院責令兩人共同且連帶地支付逾260萬美元的賠償金。
法院裁定,該夫婦所犯的電信詐欺罪——進而包括其共謀實施電信詐欺罪——構成涉及道德敗壞的罪行,足以作為撤銷被告歸化入籍資格的依據。此外,法院也認定,鑑於不存在任何從輕處罰的情節,周某與陳某所犯的共謀實施電信欺詐罪及共謀竊取商業秘密罪,構成了有損其道德品格的非法行為;因此,這些罪行構成了撤銷其美國公民身份的另一項獨立依據。
