王鼎从黄河治理现场回到北京时，《南京条约》尚未签订。 东阁大学士王鼎是坚定的主战派，其在朝廷上大骂穆彰阿是当代秦桧、严嵩，穆彰阿脸色如常，并不恼怒。道光帝打圆场，笑着说：“王鼎喝醉了，来人扶其回家。” 第二天，王鼎在朝廷上继续骂穆彰阿，并拉着道光帝衣袖不让其下朝。穆彰阿依旧温文尔雅，不恼不怒，道光帝脸上挂不住，一生气拂袖而去。 此后，王鼎写好遗疏尸谏，称“穆不可任，林不可弃也。……”但该遗疏为穆党陈孚恩威逼利诱扣下，陈孚恩和后面赶来之张芾一起重新写了封遗疏交给了道光帝。此事，穆彰阿对陈孚恩相当感激，遂一力提拔，直至军机大臣。 王鼎死后不久，《南京条约》签订。 吊诡的是，为王鼎撰写墓志铭、盖棺论定者，乃穆彰阿是也。