1857年12月广州沦陷时，原两广总督叶名琛被英法联军俘虏，广东巡抚柏贵，因主动投降被英法扶植为傀儡，以巡抚身份代理两广总督，柏贵身后站着的6名男子，是他的属吏、差役。 左侧柏贵虽端坐主位，看似是中方最高长官，实则是列强的提线木偶；右侧坐着的英法联军代表，坐姿随意傲慢，才是广州真正的统治者。 柏贵名义上仍是广东巡抚、代理总督，可所有政令必须经联军委员会批准，甚至人身自由都被严密监视，成了彻头彻尾的傀儡。这是近代中国历史上第一个地方傀儡政权。 1858年，英法联军从广州北上，攻陷大沽口，逼迫清政府签订丧权辱国的《天津条约》，广州傀儡政权成了列强侵略中国的华南大本营。
