马步芳在西北称王称霸的时候，他的独子马继援有个漂亮嚣张的名号叫“锦马超”。这个名号有两层意思，一是赞他面容俊朗，英气逼人；二是说他是少年得志，是西北人人羡慕的军阀二代。 1921年马继援生在甘肃临夏一个回族家庭，马步芳的独苗，从小就沾老爸的光。马步芳当时在西北混得风生水起，手握军政大权，把青海甘宁一带当成自家后院，儿子自然跟着沾光。马继援长得还行，身材匀称，五官端正，骑马巡视部队时总摆出一副高高在上的架势，西北那些拍马屁的家伙就给他起了“锦马超”的外号。 一方面夸他长得帅，像三国里的马超那样英武；另一方面讽刺他年纪轻轻就靠爹爬上高位，让人眼红。马步芳宝贝儿子，从小就把他当继承人培养，12岁就把名字塞进军队花名册领饷，14岁升上校参谋长，16岁直接当少将旅长，19岁进青海省政府当委员，20岁出头就坐上少将副军长位置，22岁接管第八十二军军长。那些老兵看着个毛头小子发号施令，心里肯定窝火，但谁敢吭声？马家军里，马步芳一句话就是法。 不过这光鲜外号背后，马继援的本性可不咋样。他跟着老爸干了不少缺德事，贪婪残暴比马步芳有过之无不及。1936年红军西路军西进，马继援才15岁，就参与了马家军对俘虏的围剿。马家军把红军伤兵扔进坑里活埋，用刀砍杀，甚至对女战士浇油点火烧死。马继援全程在场，却没半点怜悯心。 1947年合水战斗后，他下令把被俘解放军战士剥光衣服绑树上，在西北的寒风里冻死。那些战士尸体僵硬挂在树上，场面血腥得让人不忍看。1949年兰州战斗前，马继援强征城里15岁以上男子入伍，谁敢反抗就地枪毙，三天内杀了近千人。兰州城头，马家军把解放军伤员倒吊起来慢慢折磨，血腥味飘得老远。 除了战场上的事，马继援对西北百姓的盘剥也狠毒。1934年西北闹大旱，百姓啃树皮草根过日子，马步芳家族却用骡子驮银元去上海买军火，马继援作为继承人，对饥民视而不见。一次有饥民偷了马厩半袋饲料，马继援直接下令绑在庙前，让马群踩成肉泥。马家军过境，地方流传“土墙刮三寸”的说法，就是他们横征暴敛，垄断盐业皮毛生意，税种多达几十种，百姓稍有不满就遭镇压。马继援接管第八十二军后，把家族生意和军权绑一起，大肆搜刮，在西宁有三座豪宅，田产跨甘青宁三省，全是踩着百姓血泪堆起来的。 1949年兰州战斗是马继援的转折点。他坐镇指挥，在城外修碉堡战壕，封锁黄河铁桥，吹嘘要让彭德怀败北。结果解放军炮火一开，马家军防线崩盘。8月25日黄昏，马继援下令在桥上埋炸药，带亲信和金银财宝趁夜逃跑，扔下数万部下不管。兰州失守后，他先到香港，后去台湾地区，当了总统府参军处中将参军，但没实权。1951年，马步芳一家辗转埃及，后定居沙特阿拉伯，马继援也跟着流亡。