美国宣传“他们前来营救WSO”故事或许是为了掩盖真实的突袭行动。 先梳理一下关键事件的时间线和地点。 4月2日晚，伊朗军方公布了一段击落美国空军飞机的视频。最初声称事件发生在波斯湾上空，但显然是在伊斯法罕附近。 4月3日上午，在伊斯法罕以南的一处地点发现了属于美国陆军航空兵第494战术战斗机中队的一架F-15E战斗机的残骸。 4月3日下午，在伊朗科吉卢耶省和博耶尔-艾哈迈德省上空，发现多架美国空军HH-60直升机和一架HC-130加油机在更南更西地区活动，同时还发现至少一架A-10攻击机、一架MQ-9“死神”无人机以及一架疑似F-35战斗机。 双方随即展开防空交火，战斗搜救（CSAR）HH-60直升机和一架A-10攻击机受损，A-10飞行员弹射逃生，落入波斯湾。 当时有报道称，F-15E战斗机的飞行员已被救出，而武器系统操作员（WSO）仍然下落不明。 大约在同一时期，科吉卢耶省当局要求平民留意一名美国飞行员，并出现了许多民兵搜寻他的照片。 然而，4月4日晚间，有报道称在稍北的恰哈马哈勒-巴赫蒂亚里省发现了更多直升机活动，并附有一张模糊不清的照片，显示一架身份不明的直升机在漆黑的夜色中低空飞行 。 晚些时候，有消息称F-15E的武器系统操作员已被救出……而C-130运输机在伊斯法罕地区的一个前线基地被遗弃并凿沉。 当时，一支连级规模的特种作战部队已在该地区登陆，据称派出了100多名操作人员去营救一名飞行员。 黎明时分出现的照片显示，两架C-130运输机被烧毁，数架“小鸟”特种作战部队的攻击直升机也被摧毁。 大约在同一时间，一架美国空军的C-295战术运输机被拍到在伊朗境内飞行——据推测是飞往伊朗——飞行高度极低。 首先，官方的说法——一支庞大的特种作战部队携带攻击直升机和重型运输机在伊斯法罕附近降落，营救一名逃亡的空军人员。 这并非因为美国空军不会竭尽全力营救被困人员——他们完全有能力、也愿意这样做，而且这次他们也确实这么做了——而是因为这种执行任务的方式完全不合逻辑。 派出如此庞大的兵力进入偏远地区，只为营救一名人员，然后就撤离，这种做法完全不合适。因此，这支特种作战部队当时在那里另有要事。 那么，飞行员究竟是如何获救的呢？很可能正如你所预料的那样——由美国空军伞降救援队（PJ）驾驶远程直升机，在夜幕掩护下完成救援。 救援部队很可能在4月2日至3日深夜从伊斯法罕地区救出了飞行员，并在撤离过程中遭遇了白昼，这导致了4月3日清晨发生的防空战斗，以及在伊朗领空进行的一次高风险加油行动。 许多伊朗地面人员拍摄到了这一过程，还有一架A-10攻击机被击落，试图为直升机撤离开辟道路。武器系统操作员（WSO）很可能是在4月4日至5日夜间，由HH-60直升机在一次安静而谨慎的行动中，从伊斯法罕附近的藏身处被救出的。 一两架直升机，在夜幕掩护下起降——这与目前流传的那些夸张的冒险故事截然不同。 那么，与此同时发生的特种作战部队行动又是怎么回事呢？首先，为什么一架F-15战斗机会在4月2日晚飞往伊斯法罕市中心？ 很可能是因为4月4日至5日夜间，计美国划在伊斯法罕地区发动一次大规模的直接行动，目标很可能是该地区地下设施中的浓缩铀。 计划很可能是在4月4日晚间，用C-130和C-295运输机将几架MH-6攻击直升机和一支相当规模的作战人员运送到伊斯法罕附近的前沿集结地，然后袭击据称藏有浓缩铀的地点，并试图在4月5日黎明前将“魔法粉末”带走。 因此，空军兑现了其空中优势的说法，于4月2日晚派出了攻击编队——结果不出所料，一架F-15E被击落。 还是按计划于4月4日晚间部署了特种作战部队。这支部队立即被伊朗无人机发现，因为伊朗无人机当时应该正在搜寻这名武器系统操作员（WSO）。 毕竟，五架运输机，包括至少两架C-130，降落在距离伊斯法罕50公里的沙漠简易机场，这都太显眼了。 伊朗军队立即展开部署并开始集结，特遣部队可能遭到间接火力攻击，作战指挥官立即中止任务，并乘坐剩余的三架作战飞机撤退。 黎明时分，两架C-130和数量不明的MH-6直升机被弃置在简易机场，其上的延时引信引发的自毁爆炸将其烧毁。 当时编造的“他们前来营救WSO”的故事是为了掩盖这次惨败的突袭行动，同样站不住脚的还有“两架C-130运输机在着陆区搁浅后，另有三架飞机前来营救特遣队”的说法——或许是为了淡化行动规模。 也许这是一次试图夺取伊朗浓缩铀库存的行动以失败告终。 赫格塞斯于4月2日解雇了美国陆军参谋长乔治将军，显然因为乔治不适合这份工作，绝对不是因为他告诉赫格塞斯整个计划是荒谬的。 现在看来，这位将军的建议或许应该被采纳。