纪晓岚是严重偏科的选手，文章诗词能拿满分，书法水平却在及格线下。 昭梿在《啸亭杂录》中称：“近时纪晓岚尚书、袁简斋太史皆以不善书著名”。 看来不仅仅是纪晓岚，就连与他并称为大才子的袁枚书法水平似乎也很一般。 书法水平不行，求字的人却是不少。纪晓岚实在推不掉，也不会自己动笔，都是让他的门生代劳。 不是他不想写，只是自己的字确实不太上得了台面，老纪也因此一生耿耿于怀，说自己“能诗而不能书”。 书法不咋地，纪晓岚偏偏十分喜爱砚台，他的一处书房名为“九十九砚斋”，收藏了很多名砚。 这些砚台中，有的是乾隆赏赐的，有的是朋友送的、门生孝敬的，还有的则是从人家手里“骗抢”而来的，反正只要见到好的砚台，就迈不动步子，非要搞到手为止。 巧了，同时期的刘墉也是偏科选手，书法堪称一流，文章诗词很不在线。 后来两人形成了默契，凡是找纪晓岚要墓志铭的，必须要让刘墉书写；凡是找刘墉写墓志铭的，必须要让纪晓岚出内容。 因此流传下来很多的墓志铭，都是两人合作的。 御史不懂书法，不过看起来老纪的字好像也还过得去。