特朗普没想到，估计普京也没想到，英国首相居然当着全世界的面说：“中国，是世界三大强国之一”！

英国这个老牌国家，在脱欧后日子过得紧巴巴的时候，会突然在公开场合把中国直接摆到和美国、欧盟并列的位置上？这一句话出口，国际上不少人估计都愣了一下，尤其是那边盯着大选的特朗普和忙着自己布局的普京。基尔·斯塔默在2025年12月1日的伦敦市政厅宴会上讲这番话时，英国国内经济压力不小，增长慢，债务高，公共服务吃紧，很多企业看着别人在和中国做生意，自己却落后了。他这么一说，等于承认现实里中国在技术、贸易和全球事务里的分量已经摆在那儿，英国再继续忽冷忽热下去，对自己没好处。

斯塔默上台后，英国经济情况摆在那儿。脱欧几年，增长一直不快，公共债务超过GDP的100%，失业率有时还往上走，老百姓看病排队、能源食品账单贵，这些都是实打实的压力。同一时间，法国马克龙带企业去中国签下核能和农产品订单，贸易额还涨了；德国企业像巴斯夫那样大笔投资中国基地，很多公司继续深耕那边市场。

英国自己制造业出口订单受之前政策影响掉得厉害，金融城的人民币清算业务也受波及。中国银行伦敦分行倒是在当地投了绿色债券，支持英国海上风电项目，这对英国想实现的净零目标有实际帮助。中国在研发投入、光伏风电、新船制造和高端飞机等领域的数据连续增长，英国的奢侈品和药品出口在那边市场也有不错表现。这些情况让英国决策层看到，继续回避接触对中国市场，就等于跟自己的经济机会过不去。

2025年12月1日，斯塔默在伦敦市政厅的年度宴会上发表外交政策讲话。他明确指出，当今世界美国、欧盟和中国是三大全球力量，中国在技术、贸易和全球治理方面是决定性因素。英国不能再像过去那样对华政策忽冷忽热，那样不符合国家利益。他强调要采取务实做法，既保护国家安全，又推进能带来实际好处的经贸合作。

这番表态直接把中国列为与美欧并列的力量之一，打破了之前一些二元对立的框架。讲话传开后，外界反应不小，因为这个时候特朗普可能重返美国政坛，普京也在推进自己的国际安排，英国这个传统盟友突然这么讲，确实出乎一些人的意料。斯塔默政府同时也保持清醒，在人工智能、国防和关键基础设施领域继续实施审查，没有放松安全方面的立场。

讲话之后，英国政府行动起来。财政大臣安排和中方高层的对话，目标是打通金融、制药、创意产业这些领域。2026年1月底，斯塔默率领包括六十多家英国企业和文化机构的代表团访问中国，这是英国首相八年来第一次访华。他在北京与中方领导人会面，讨论贸易投资、国家安全和全球稳定等问题。

双方同意恢复高层战略对话和经济金融对话，还成立了中国-英国金融工作组和高水平气候与自然伙伴关系。中国将英国威士忌进口关税从10%降到5%，英国公民也获得30天免签待遇。代表团还去了上海，参加商务活动。访问取得一些具体成果，但英国在安全审查上依然维持原有做法，没有因为经贸接触就松口。

整个过程显示英国在夹缝中求平衡。一边是美国那边政策可能有变动，欧盟内部也有自己的能源和经济问题，英国缺钱又想保安全，只能走务实路线。法国和德国企业已经在和中国市场深度合作，英国如果还死守意识形态那一套，制造业和金融城都会继续吃亏。

斯塔默把之前非黑即白的框架放一边，转向双轨做法：在需要赚钱的领域推进接触，在安全和国防领域守住底线。这不是回到多年前的所谓黄金时代，而是基于当前实力的调整。英国企业界希望多一些市场机会，国内老百姓也希望经济能好转，斯塔默的做法就是回应这些实际需求。

英国对华政策保持接触与审查并存的特点，既承认中国作为全球重要力量的地位，也在关键领域保持警惕。全球格局里，国家利益总是排在第一位，英国这么做符合它当前处境。脱欧后英国需要更多外部机会，中国市场规模大、增长稳，对英国企业有吸引力。同时，安全审查大棒还在手里，不会因为一句话就全盘改变。

英国喊出中国是三大力量之一，既是承认事实，也是给自己找台阶，好继续往前走。特朗普和普京那边估计也没料到这个老盟友会这么直接，但现实就是现实，经济账谁都得算。英国老百姓最关心的是工作、账单和公共服务能不能改善，政府政策最终要落到这些地方才行。