朝天宫北倚冶山，南朝成为道观用地并在明朝迎来发展巅峰。朱元璋改永寿宫为朝天宫，朝天宫成为了集道教管理、斋醮祝釐、大朝习仪职能于一体的京城官方第一道观。同治时期，朝天宫改为江宁府学，结束了自五代以来连续的道观建设，成为了儒学之地。民国时期，国立北平故宫博物院改朝天宫为南京故宫分院，从此朝天宫作为博物馆的功能延续至今。朝天宫作为典型明清殿宇式建筑，是江南地区现存规模最大、保存最完整的明清官式古建筑群落。