上官婉儿应该是唐朝最会投机取巧的女官，她真正做到了见风使舵，哪棵大树好乘凉就投向哪棵。
上官婉儿一开始只是宫中奴婢，因为其祖父上官仪有罪，她被株连没入宫中。
但她很聪明，得到了武则天的赏识，被武则天任命为女官，成为武则天的秘书，负责草拟诏令、参决政务。
但705年神龙政变时，她却成了 “内应” ，作为武则天身边的女官，她封锁了政变消息，帮助李唐宗室逼迫武则天退位，助中宗复位。
中宗李显复位后，42岁的上官婉儿被册封为昭容，成了李显的妃子，继续执掌文诰。
在中宗一朝，上官婉儿又倒向了韦后，成为韦后集团重要一员，深受韦后信任。
等到710年唐隆政变时，上官婉儿嗅到了危险，迅速倒向太平公主，并且向李隆基献上中宗遗诏获取李隆基的好感。
唐隆政变时，李隆基打的就是“诛杀韦后逆党”的旗号，上官婉儿长期被视为韦后集团的一员，早就上了李隆基清算名单，此时她临阵倒戈，早已经晚了。
而且上官婉儿号称“巾帼宰相”，有一定声望，李隆基志在亲政，绝不允许一个能影响朝局、且无法绝对掌控的“大人物”继续存在，必须以绝后患。
最要命的是，唐隆政变前，上官婉儿已秘密倒向太平公主，她和太平公主想立中宗李显的儿子李重茂为帝，这更不能为李隆基所容。杀掉上官婉儿，既能削弱太平公主的势力，又能警告这位强大的姑姑。
上官婉儿这个投机分子左右横跳，终于踩到了雷区，李隆基这种杀伐果断的人，不允许这么厉害的人物存在。