工业革命的核心是用机械生产代替手工劳动，背后得有规模化的商品经济，得有能自由流通的资本，还得有技术的产业化更新。而中国封建王朝的根基，就是小农经济和中央集权绑在一起。从秦朝定下重农抑商的国策开始，历代王朝的钱袋子都靠土地税撑着。农民被户籍和土地拴住，成了王朝统治的基本盘，商人却一直处在社会底层。商人好不容易积累的资本，要么被官僚、地主吞掉，要么被王朝的政策限制住。苏美尔的玻璃技术一千多年前就传到中国了，可到了清朝，玻璃制品还是皇宫里的稀罕宝贝，民间只能做出工艺粗糙的琉璃。核心技术被皇权攥着，民间既没机会交流，也没动力把它做成产业。工业革命还需要自由的劳动力和规模化的市场需求，可这两样在封建王朝里都找不到。户籍、保甲制度把农民锁在乡里，根本没有自由的劳动力。小农经济下，大家都是自给自足，国内市场压根没有大量交换商品的需求。明清的海禁政策，又把海外市场的路堵死了。当手工劳作就能满足所有生产需求时，没人会想着去发明机器，机械生产自然也就没了存在的意义。