1986年，侯耀文为了跟韦唯在一起，抛弃了发妻刘彦，可是同居一年后，侯耀文又爱上了更年轻的袁茵，撇下韦唯迎娶了袁茵。

侯耀文能走上相声这条路，本身就是一出不小的折腾。侯宝林出身苦，幼年学艺、受尽轻贱，对艺人这个身份心里有道疤。

他不想让儿子再走一遍这条路，觉得当厨子比当艺人更稳当，灾年也饿不着。所以侯耀文打小喜欢相声，父亲压根不支持，甚至到了坚决反对的地步。

侯耀文十二岁就悄悄登台演过《醉酒》，用的是假名"小阿弟"，就是不想让父亲知道。

1965年，铁路文工团招募演员，侯耀文原本只是陪同学去的，顺带报了个名，没想到一表演就被看中了，团里一打听，这是侯宝林的公子，更是几次登门游说。

侯宝林扛不住，才勉强点了头。这一年侯耀文十七岁，正式进了中国铁路文工团。

进了团，侯耀文在台上混得顺，但他始终有一块硬伤，没有正式的相声师承。

相声这行，师承就是江湖上的门脸，没有拜师，就是"海青"，手艺再好也难被同行认可。侯宝林对这事看得比谁都重，但规矩摆在那里：儿子不能拜父亲为师。

侯耀文曾想拜常宝华为师，特意去问父亲的意思。

侯宝林一听，直接说："你拜师这事不能让活人占了便宜。"

话说得隐晦，意思却明白，常宝华的分量，配不上侯门的脸面。侯宝林心里盘算了很久，最后定下来让侯耀文通过"代拉"的方式，拜入已故相声名家赵佩茹门下。

赵佩茹在相声界地位极高，是侯宝林真心佩服的同辈，让儿子拜这样的人为师，他是心甘情愿的。

侯耀文这段师承，走了将近十年的弯路才落定。

为促成这件事，侯宝林没有直接出面，而是辗转托人找到赵佩茹的大徒弟李伯祥。他还嘱咐了王平，临终前一句话："你三叔拜师这事，不能便宜了活人。"

话说完不久，侯宝林便去世了。侯宝林身后一年，李伯祥亲赴北京，代拉侯耀文正式入门。1994年12月10日，中国大戏院举办纪念赵佩茹诞辰八十周年演出，仪式结束前，李伯祥当众代拉师弟，侯耀文就此拜入赵佩茹门下，成为文字辈相声演员。

引师、保师、代师分别由王世臣、孙玉祥、朱玉良担任，陈涌泉、常宝华等前辈亦到场见证。

有了这个师承，侯耀文才算真正站稳了脚跟。而他日后做的一件事，比自己拜师还要轰动——收郭德纲为徒。

2004年，郭德纲在北京已经摸爬了将近十年。郭德纲1995年创办"北京相声大会"，就是后来德云社的前身，坚持在小剧场说传统相声，日子过得相当艰难。

更要命的是，郭德纲没有师承，在相声圈属于没有门籍的人，随时会被排挤出局。

侯耀文听说了郭德纲的情况，当时评价了一句话："郭德纲会的传统相声，要比我们多得多，我们的相声队伍应该扩大，应该团结，要给孩子一碗饭吃。"

消息一出，同行纷纷上门反对，有劝的，有起争执的，就连相声名家师胜杰也专门找来说："你的功夫压不住他，收这样的人并不利。"侯耀文没有动摇，全部打发走了。

2004年6月8日，郭德纲正式拜入侯耀文门下，常贵田担任引师。郭德纲在仪式上只说了四个字：三生有幸。

有了侯耀文徒弟这层身份，郭德纲受到的排挤大为减少，北京相声大会那年正式更名为德云社，还借助侯耀文的关系与北京电视台谈妥合作，定期录制相声节目送台播出。

然而师徒二人聚在一起的时间并不长。2007年6月23日，侯耀文在北京昌平玫瑰园别墅突发心梗，独自离世，享年五十九岁。

郭德纲赶到追悼会，轮到吊唁时用手死死抓住棺木，几个工作人员上前拉了好几次才拉开。这个以说相声为生、台上什么场面都见过的人，哭成那样，只有这一次。

侯耀文走后，遗产纠纷随之而来。别墅房贷未清，女儿侯瓒刚大学毕业，无力偿还。为保住师父的体面，郭德纲自掏腰包买下那栋别墅，把钱交给了侯瓒。

此后每逢六月二十三日忌日，郭德纲必亲率德云社众弟子前往祭拜，从未间断。

侯耀文这一生，感情上糊涂，事业上却从不含糊。