中东地区有23个国家，1500多万平方公里土地上生活着4.9亿人，人多地少、环境恶劣、缺水严重，多数国家粮食严重不足。
多数国家靠进口解决粮食问题。像伊朗，理论上粮食自给率约90%，但实际差很多，每年需进口数百万吨小麦。2025年降雨量比长期平均少约89%，灌溉效率低，加上外部制裁和战争影响，进口粮食困难。伊朗通过深化与俄罗斯非美元合作、实施物资管控和战时经济措施保障9000万人吃饭。
也有国家尝试其他办法。沙特曾靠开采水资源、海水淡化搞沙漠造田，一度成小麦出口国，但引发地下水不足等问题，其他国家纷纷放弃。而以色列科技领先，用高科技手段解决粮食问题。