公元589年，隋朝皇帝杨坚统一天下，结束了280多年战乱分裂，其中次子杨广建立首功，却不知这样的大一统王朝，很快就面临着权力斗争，杨广刚刚受到封赏就向父皇杨坚问了一件事，那便是门口被鞭打的太监左庶子，到底是发生了什么事？原来这个太监怂恿太子杨勇出宫去寻花问柳，太可恨了，遭到鞭打还算轻的。没想到杨广却替这个左庶开恩，说国家刚刚大一统，又刚刚献俘，杨坚便同意了，顺便警告了太子杨勇。
   庆功宴后，杨广特意陪着父皇杨坚去检视从陈朝带回的战利品，那一列列从江南精心挑选来的宫娥嫔妃。杨坚看着眼前这些花容月貌、战战兢兢的女子，捋着胡子，不屑地笑道；这话明着是骂陈后主，暗里也未尝不是一种警示；就在这时，杨坚敏锐地发现，身旁的儿子眼神发直，正死死盯着队列中一个低头垂首的女子，连自己说话都似乎没听见。
    杨坚没有再追问，转而挥了挥手，以不容置疑的口吻下令，将这些女子，统统安置到后宫，好生看管起来。一句话，便轻描淡写地将包括陈淑兰在内的所有陈宫女子，尽数划入了自己的后宫。看着陈淑兰的身影随着队伍消失在深宫重门之内，杨广只觉得心里好像被挖走了一块。 但他什么都不能说，什么都不能做，只能跟着群臣一起高呼父皇圣明。当晚，他在晋王府里喝起了闷酒，只觉得满心憋屈无处发泄。这时宇文化及为他带来了一名美女，说是自己费了好大心思寻来的，名字叫做尉迟贞。杨广一看确实是位美人，可他却心动不起来。他的眼前晃来晃去的，总是陈淑兰那双惊惶清澈的眼睛，和她离去时那抹单薄的背影，他意兴阑珊地摆了摆手。
   宇文化及听到晋王还对陈淑兰念念不忘，脸色一变，告诉了一个噩耗。杨广端着酒杯的手，微不可察地顿了一下。殿内灯火摇曳，将他沉默的身影拉得很长。一场英雄救美，本以为能开启一段风月，却不料最终只是将她推向了离自己更远的、触不可及的深宫高处。这最初的求不得，或许早已为日后那场震动天下的宫廷巨变，埋下了一颗晦暗的种子。