1241年12月，蒙古铁骑距维也纳城墙不足百里，欧洲各国王室已在打点细软准备西逃。

就在这一刻，远在万里之外的蒙古草原传来消息，大汗窝阔台，死了，死于一杯酒。

西征统帅拔都接到死讯，立刻收兵东返。

欧洲人从此再没见到蒙古骑兵的影子。

多少年后，史家翻开《史集》《元史》，发现这位险些踏平欧洲的大汗。

晚年竟把自己亲口总结的"四过"刻在历史上，酒色二字，居其首位。

这个自我检讨，读来令人感到一种奇特的荒诞，江山打下来了，却被一个烂醉的帝王亲手葬送了半截。

窝阔台是成吉思汗与正妻孛儿帖所生的第三子。

四个嫡子各有分工，术赤掌管狩猎，察合台执行法令，窝阔台主管朝政，拖雷统帅军队。

兄弟几人能征善战，但性格迥异。

长子术赤血统存疑，次子察合台性烈难驭，幼子拖雷手握军权却野心外露。

唯独老三窝阔台宽厚仁慈，足智多谋，成吉思汗内心的天平早就倾向于这个三儿子。

1227年成吉思汗临终，将窝阔台定为继承人。

1229年，经忽里台大会推举，窝阔台正式继承汗位，始称"合罕"。

继位之后，窝阔台的政绩，说出来确实拿得出手。

他在位期间联宋灭金，南攻南宋，东侵高丽，西征钦察、斡罗思等国，大幅扩张蒙古版图。

政治上采纳耶律楚材建议，立朝仪，建中书省，定赋税制度。

这些算账，窝阔台自己也记得清楚，后来他当众把一生的功过掰开来数。

功劳那头有灭金、立驿站、打井、镇守城池，差了四件的头一条，便是"既嗣大位，沉湎于酒"。

皇帝能把自己喝酒的毛病写进"罪状"，这在历史上着实罕见。

问题在于，窝阔台不只是爱喝酒那么简单。

耶律楚材是一个特别好的人，窝阔台很敬重他，但他认为酒更好，依然往死里喝。

朝臣劝，太医警告，连二哥察合台都专门指定一个人为他掌酒，规定每天只许喝几杯。

但窝阔台是皇帝，皇帝身边从来不缺溜须拍马的人。

察合台指定的这个掌酒者，就是一个马屁精。

规矩是察合台定的，可这个人守的是皇帝的脸色，不是察合台的命令。

于是杯子还是一杯接一杯。

酒喝到什么程度？

到了1241年2月，他喝出问题来了。

一次游猎归来，他多喝了几杯，突然昏死过去。

大家急了，赶紧找太医来看，太医说：糟了，已经摸不到脉了。

所幸身体底子尚存，没多久又苏醒了。

然而这场警告并没有让窝阔台真正停下来。

当年年底，1241年12月11日，窝阔台因为酗酒而突然暴毙，使其西征进程被迫中止。

一个帝国的命运，就这样悬在了一只酒杯上。

再说回窝阔台的另一桩"过"，女色。

窝阔台在大碗喝酒的同时，也四处广征民女，一生仅皇后就立了六位，其他妃嫔数量可想而知。

即便这样，窝阔台仍不满足。

1237年六月，窝阔台准备再次在天下征选室女，中书令耶律楚材赶紧上奏。

说前几天刚选了二十八位，差不多够用了，再选恐怕扰民，窝阔台考虑之后，说"可罢之"。

但消息已经传出去了。

窝阔台此人，不算昏庸，治国有章法，知人善任，任用耶律楚材推行汉法，政绩实打实。

他采用汉法，开科取士，重用中原文人，奠定了元朝的基础。

但酒与女色，像两根绳子，把这个帝国的前途死死缠住。

一根绳子最终勒死了他，另一根留下了永远洗不掉的历史污点。

真正让欧洲逃过一劫的，不是欧洲骑士的英勇，不是城堡的坚固，而是一个帝王在营帐里喝下的那几杯多余的酒。

拔都班师，战马掉头向东，维也纳的钟声重新敲响，欧洲的史书把这一年写作"奇迹之年"。

蒙古人管这叫回师奔丧。

两件事，一杯酒，一场没能发出的征女令，把一个帝国最关键的十年搅得乱成一锅粥。

1241年，窝阔台饮酒过度，暴毙而亡。

皇后乃马真摄政，主持召开库里勒台大会，选举窝阔台长子贵由为大汗。

贵由与西征统帅拔都积怨极深，继位不久便准备出兵讨伐拔都，未及交战便已病故。

此后大汗之位辗转落入拖雷系，窝阔台一脉的政治遗产就此瓦解。

蒙哥与拔都联手，将反对蒙哥的窝阔台系王公全部处死，蒙古帝国由此分裂。

那场本可踏平欧洲的远征，就这样永远停在了多瑙河畔。

参考信源：
《史集》（波斯史学家拉施特主编，蒙古帝国官方授权修撰的权威史籍）
《窝阔台》（引《元史》《续资治通鉴》等正史）
半月谈《"马屁"让欧洲逃过元朝的灭顶之灾》（2018年12月14日）