公元306年，洛阳宴席

西晋末年，洛阳司徒王浑府上正大摆宴席。江南来的名士顾荣刚坐下，就瞧见端烤肉的仆人直勾勾盯着盘子咽口水。

“想吃？”顾荣割下半块肉递过去。

仆人愣住了。

旁边同僚嗤笑：“你跟个下人客气什么？”

顾荣摇头：“谁整天端着烤肉却不知肉味？给他尝尝怎么了。”说完把肉塞进仆人手里。

那仆人攥着肉，眼圈发红：“谢、谢谢先生！”

“小事。”顾荣摆摆手，转眼就把这事忘了。

时局说变就变。八王之乱愈演愈烈，今天这家掌权，明天那家得势。顾荣在洛阳当个散骑常侍，其实就是个闲职，却得跟着朝堂风向换主子侍奉。

永嘉五年，东海王司马越掌权，开始清算旧臣。

名单下来时，顾荣正在屋里看书。军士破门而入，他书都没来得及合上。

刑场设在洛阳郊外。

顾荣被按在泥地里，前面的人一个个倒下。轮到他时，刀都举起来了。

“等等！”

一个披甲督将冲过来，一把推开刽子手。

督将蹲下身，压低声音：“先生还记得我吗？当年您赏我肉吃。”

顾荣仔细看这张脸——是那个烤肉仆人！

“我找机会放您走。”督将塞过来一个包袱，“里面有路引、干粮。往南逃，千万别回头。”

“你冒险放我，你怎么办？”

“我自有办法。”督将扶他起来，“快走！”

顾荣攥紧包袱，深鞠一躬，转身钻进树林。

一路南逃，九死一生。

等顾荣逃到建邺，江南士族正乱成一团。北方来的难民、本地大族、南渡的皇亲国戚，谁也不服谁。

琅琊王司马睿召见他：“顾先生，江南这局面，你看怎么收拾？”

顾荣实话实说：“得让本地士族心服。他们在江南根基深，硬来不行，得给足面子。”

“具体怎么做？”

“您多往各家门上走走，敬酒、请教，把姿态放低。人活一张脸，树活一张皮，您给足面子，他们自然给里子。”

司马睿照做，果然见效。

有次两家大族为块地闹到要动手，顾荣赶去调解。

“两位，听我一句。”他让人摊开地图，“地一分为二，中间留条道，两家共用。都是体面人，何必让人看笑话？”

双方对视半天，最后点了头。

有人私下问：“您这么尽心尽力图什么？”

顾荣笑笑：“北方是回不去了。江南再不稳，咱们这些南渡的人哪有立足之地？一根筷子容易折，一把筷子折不断，这道理我懂。”

数年后，东晋在建康立住脚跟。顾荣官至尚书令，成了司马睿最倚重的人之一。

有回宴席，旧识提起往事：“当年刑场那督将，后来听说被革了职，但保住了命。您那口肉，真是值了。”

顾荣放下酒杯：“我当初就给他一块肉，他救我一条命。所以人啊，别小看举手之劳。”

“您这是善有善报。”

“不是什么报不报。”顾荣摇头，“我是觉得，人活一世，今天你帮人一把，明天人拉你一把，这世道才能往下过。当时我给他肉，就看他馋得可怜，没多想。谁成想，这点心思倒给自己留了条后路。”

他顿了顿，又说：“咱们从北边逃过来的人都明白——锦上添花容易，雪中送炭难得。人在高处时，对底下人好点，不是施舍，是给自己留条道。毕竟三十年河东，三十年河西，谁没个难处？”

席间安静下来。

顾荣举杯：“来，敬这乱世里，所有伸手拉人一把的普通人。”

众人举杯饮尽。

窗外，建康城华灯初上。这座江南都城收留了无数南渡的北人，也在乱世中撑起了晋室半壁江山。而这一切的开始，不过是多年前洛阳宴席上，一个名士递给仆人的一块烤肉。

世间因果，往往就藏在这些微不足道的善意里。你永远不知道，今天随手撒下的种子，会在未来的某天，长成庇荫自己的大树。