第一、政治地位不同:常务副县长一般都是县委常委，而普通副县长一般不是。众所周知，县委常委会是一个县的最高决策机构。县委常委在重大事项上的表决上有自己的一票，具有很大的话语权。而普通副县长只是县政府的副职，没有表决权，只有执行权。
第二、工作分工不同:常务副县长一般分管财务、金融、经济乃至政法等要害部门。普通副县长，则分管其它领域的工作，如教育、卫生、农业等等。
第三、晋升途径不同:
常务副县长可以晋升县委副书记乃至可以直接晋升为县长。而普通副县长，必须经过常务副县长这一道门槛，才有机会晋升。
另外，县长如果出差或者是空缺，常务副县长可全面主持县政府的工作，而普通副县长则不能。
