1187年，赵构病逝，享年81岁。宋孝宗原本想为他上庙号“世祖”，以肯定其建立南宋的功劳，但群臣反对，最终改定为“高宗”。
在古代帝王评价体系里，“世祖”这俩字可绝对不能乱用，那是和东汉光武帝刘秀平起平坐的顶级待遇，代表着力挽狂澜、重开基业。结果朝廷文武百官一听，当场炸了锅，群情激愤坚决不答应。最后双方几经博弈妥协，给定了“高宗”。这位差点当上“世祖”的人，就是南宋开国皇帝赵构。
为什么宋孝宗非要给赵构争一个“世祖”的名分？咱们如果抛开个人情感，站在大宋皇室延续的角度看，赵构确实在真正的十死无生之局里，给老赵家留了最后一根独苗，硬生生把大宋的国祚拉长了一百五十多年。
大家回想一下北宋末年那场惨绝人寰的“靖康之难”。金兵攻破开封，把宋徽宗、宋钦宗这两位皇帝，连同后宫妃嫔、宗室贵族几千人一锅端，全部像赶牲口一样掳掠到了北方。整个大宋皇室的核心骨干，几乎被连根拔起，中原文物荡然无存。就在这全村人眼看要死绝的绝境下，身为宋徽宗第九子的康王赵构，因为出使中途折返相州，奇迹般地捡回了一条命。随后，他在河南商丘登基，把彻底烂掉的摊子又给撑了起来。在孝宗眼里，养父在金人铁骑踏碎山河之际，重振汉家旗帜，建立南宋正统，这份功劳堪比光武中兴，叫一声“世祖”完全合情合理。
但当时的群臣脑瓜子非常清醒，以礼官颜师鲁为首的大臣们，抛出了让孝宗无可辩驳的理由。宗法伦理的铁律不容丝毫打破，这是古代社会的统治根基。 赵构的亲爹宋徽宗，在太庙里的庙号只是个“宗”。如果儿子封了“祖”，这就叫子尊于父。儿子排在老子头上，在讲究三纲五常的礼制社会，这是大逆不道。
更要命的一点是，赵构的实际功绩根本撑不起“世祖”的巨大光环。 历史上能够称“世祖”的帝王，必然伴随着开疆拓土、收复故地。刘秀当年打平天下，重新统一九州。可赵构呢？他那叫“泥马渡康王”，登基之后一路往南跑。从商丘跑到扬州，扬州待不住了跑镇江，最后干脆带着文武百官坐船逃到了大海上，在温州一带漂泊躲避金兵。他顶多算是在江南水乡勉强保住了半壁江山，哪里有半分重新开辟王朝疆土的雄风？群臣这番引经据典的论战，句句戳在软肋上，孝宗纵然有千万般不甘，最后也只能接受“高宗”这个称号。
咱们平心而论，赵构这个人，是一个极其复杂的生存大师。他当王爷的时候，其实表现得还挺有几分胆识。靖康元年金兵第一次围攻开封，他敢以亲王身份亲自去金营当人质。可等他真坐上龙椅，手里有了至高无上的权力，反倒落下了严重的“恐金症”。这种面对强敌只知退避保命的心理，直接定调了南宋一朝一百多年的软弱底色。
赵构这辈子永远洗不掉的黑点，毫无疑问是联合秦桧杀害了岳飞，并签下丧权辱国的《绍兴和议》。很多人觉得赵构是被秦桧忽悠了，这绝对是低估了这位皇帝的政治手腕。杀岳飞，绝非一时糊涂，而是一场皇帝本人精心策划的残酷政治交易。
到了绍兴十一年，南宋在战场上其实已经稳住了阵脚，岳飞、韩世忠等抗金将领带领的军队屡屡重创金兵。但赵构此时在龙椅上坐立难安。他心里极度恐惧武将权力过大，重演北宋开国前武将跋扈、黄袍加身的局面。他更害怕岳飞一路高歌猛进，真把金人打急眼了，把他的亲哥哥宋钦宗给放回来。到那时候，天无二日，他这个皇位往哪搁？
因此，他连下十二道金牌召回岳飞，以“莫须有”的罪名痛下杀手，亲手折断了南宋的军事脊梁。随后签订的《绍兴和议》憋屈到了极点：宋朝正式向金朝称臣，每年进贡银、绢各25万两、匹，国界线直接退到了淮河和大散关一线。为了个人的皇位安稳，公然出卖国家尊严与民族利益，这就是赵构被后世唾骂至今的核心原因。
历史往往充满着戏剧性的两面。就是这么一个在军事上软弱无骨的皇帝，在内政管理和经济文化发展上，却真真切切地打下了极为坚实的基础。咱们评价历史人物，必须要多角度看待。赵构将都城定在临安后，客观上促成了中国经济重心的彻底南移。
南方相对安宁的社会环境，让江南地区的农业、手工业和商业迎来了爆炸式的繁荣。 赵构在位期间，极其重视农业生产与赋税改革，极力恢复百姓生计。虽然宋朝后期土地兼并严重，但他在建炎、绍兴年间推行的一系列休养生息政策，确实让底层百姓有了活路。根据现代经济史学界的最新研究和考古发现，南宋时期的经济体量和商业发达程度，在当时的世界上遥遥领先。我们从近年打捞出水的“南海一号”沉船上数万件精美的外销瓷器就能看出，当时南宋的海外贸易有多么惊人。他们甚至还在民间商业繁荣的基础上，发行了世界上最早的纸币“会子”。没有赵构在江南的苦心经营和死撑，南方经济的腾飞、理学文化的兴盛，恐怕都会在金人的铁蹄下化为灰烬。