紫光阁旧名“平台”，始建于明正德年间（1506-1521年），为明武宗（正德）阅射之地。明嘉靖年间拆毁平台改建为二层楼阁。清康熙每年仲秋常召集侍卫大臣在阁前练习射箭。以后，清朝殿试武进士及有关筵宴活动也曾在这里举行。中华人民共和国成立后，这里成为国家领导人会见外宾和国务院举行重要会议的场所历史影像