1965年，澳大利亚启动“蜣螂计划”，用400美元，从中国买了1500只屎壳郎，放到大草原上去吃屎！

澳洲的草原危机之一，竟然是被一堆堆牛羊粪便慢慢拖入绝境的。
 
作为靠畜牧业立足的国家，澳洲的牛羊数量早就多到惊人，到上世纪60年代，两亿多头牛羊每天排出的粪便，能堆成一座座小土山，铺满整片草场。
 
这些粪便湿乎乎、黏腻腻的，铺在草地上就像一层厚厚的油毡，把阳光和空气全挡在外面。
 
没过多久，大片牧草因为缺光缺氧，慢慢发黄枯萎，原本绿油油的草原，变得一片荒芜，连带着土壤也越来越贫瘠。
 
更让人头疼的是苍蝇，粪便就是它们最好的繁殖温床，一块牛粪放一星期，就能孵出几千只苍蝇，放眼望去，草原上到处都是嗡嗡作响的苍蝇，连呼吸都得小心翼翼。
 
当地人被逼得没办法，发明了一种软木帽，帽子边上挂着一圈软木塞，走路时一摇一摆，靠软木塞摆动驱赶苍蝇。
 
更离谱的是，在上世纪50年代，澳洲连户外用餐都被禁止，就因为苍蝇实在太多，根本没法安心吃饭。
 
可能有人会疑惑，屎壳郎不就是吃屎的吗？澳洲本土没有屎壳郎吗？
 
还真有，而且有四百多种，但这些本土屎壳郎，说白了就是“娇生惯养”惯了。
 
它们在澳洲进化了几百万年，只认袋鼠、考拉这些本土有袋动物的粪便，那种粪便干燥呈颗粒状，滚起来轻松，打包也方便，刚好符合它们的习性。
 
可牛羊是欧洲殖民者带过来的外来物种，它们的粪便又湿又黏，本土屎壳郎碰一下就嫌脏，试着滚几次滚不起来，干脆就彻底罢工，任凭牛粪在草场上堆积。
 
澳洲政府也没闲着，试过人工清理，几百个人忙一天，也清不完一小块草场的粪便，成本高得吓人；用机械铲，又会把草场的草根铲坏，得不偿失；撒农药分解，不仅没效果，还污染了土壤和水源。
 
就在大家束手无策的时候，一位移居澳洲的匈牙利昆虫学家，乔治·博尔奈米绍，提出了一个看似荒唐却可行的办法，从国外引进能处理湿软牛粪的屎壳郎。
 
这位博士早在50年代初就来到澳洲，常年在草原上做调查，早就发现了牛粪堆积的问题，也一直在琢磨解决办法，引进外来屎壳郎，就是他琢磨了多年的思路。
 
随后，澳洲联邦科学与工业研究组织启动了“蜣螂计划”，科研团队跑遍了世界各地，对比了几十个国家的屎壳郎品种，最后把目标锁定在了中国和南非。
 
之所以选中中国的屎壳郎，是因为中国长期养殖牛羊，当地的屎壳郎早就适应了各种粪便，不挑不拣，不管是干的还是湿的，都能轻松处理，而且干活效率极高。
 
1965年，澳洲政府花了400美元，从中国引进了1500只屎壳郎，用专门的保温容器海运过来，全程小心翼翼，生怕这些小家伙在途中出问题。
 
到了澳洲后，这些屎壳郎还得先过“检疫关”，接受温度适应训练和健康检查，毕竟是外来物种，不能随便投放，实验室繁殖的时候，存活率还不到两成，只有健康的个体，才能被投放到昆士兰的草原上。
 
当时很多牧民都不看好，觉得几千只小小的黑甲虫，根本对付不了铺天盖地的牛粪，甚至有人觉得这是在浪费钱。
 
可这些中国屎壳郎，用实力打破了所有人的质疑。它们一到草原，就一头扎进粪堆里，用前足把牛粪搓成一个个小圆球，再用后足推着粪球，钻进地下洞穴里储存起来。
 
其中，中国的“神农洁蜣螂”表现最突出，个头大、吃得快，原本需要两个多月才能自然分解的牛粪，它们两天就能清理干净，效率高得惊人。
 
当然，这些外来的“小功臣”也遇到了不少麻烦，澳洲的土壤比中国的更硬，气候也更干燥，很多屎壳郎因为水土不服没能存活，而且它们还会感染本土的白僵菌，这种真菌对本土屎壳郎没影响，却能让外来屎壳郎丧命。
 
但即便如此，剩下的屎壳郎依然在默默努力，短短几年时间，草原上的牛粪就少了八成以上，苍蝇数量也骤减，枯萎的牧草重新冒出新芽，草场慢慢恢复了往日的生机。