在西方国家，现任总统或首相是否具有政绩，是能否获得持续执政的先决条件。谁来评判政绩？交由手握选票的普通老百姓。
各政党通过对现任总统（总理、首相等）在位政绩的评价，从而获取选民的支持，攫取对己有利的权力资源。比如，美国共和党人罗纳德·里根两次竞选总统的口号都是“你们比4年前生活得更好吗？”这句很平常的话，却很有份量，胜过千军万马。1980年，“你们比4前生活得更好吗？”将卡特逐出白宫；1984年，“你们生活得更好吗？”使里根留在了白宫。老百姓是否比4年前生活得更好，他们有最真切的感受，也最有发言权。这是对在位总统、首相政绩的最好评价。