1904年11月，时任湖广总督张之洞，为庆祝慈禧七十大寿，命各衙署悬灯结彩以示庆贺。张之洞又邀请各国驻汉口领事大开筵宴，宴席上又让士兵和学生各出一队，奏西乐，唱新编爱国歌。
语不惊人死不休之辜鸿铭正好在座陪宴，看着此情此景，准备放一“大炮”。于是对学堂监督梁某说：“满街都是唱爱国歌，未闻有人唱爱民歌。”
梁某不怀好意，怂恿说：“你何不试着编一下？”
辜鸿铭略一思索，说：“我已得佳句四句，你愿意听吗？”
梁某说：“愿意。”
辜鸿铭说：“天子万年，百姓花钱；万寿无疆，百姓遭殃。”
看着举座哗然，辜鸿铭得意非常。
辜鸿铭显然孤陋寡闻了。先前，1858年，曾国藩曾作《爱民歌》，开口便是“三军个个仔细听，行军先要爱百姓。”