从心理学和犯罪学研究来看，虐待动物常常是“暴力行为升级链条”中的早期表现，部分具有反社会人格、缺乏共情能力的人，会从伤害弱小的动物，逐渐发展到对他人实施暴力；但也有不少虐待动物者仅停留在这一行为层面，不会进一步危害人类。

需要明确的是，虐待动物本身就是违法行为（多地已出台相关条例），且能反映出行为人存在共情缺失、情绪控制能力差等问题，应及时通过法律和心理干预进行约束与矫正