1948年蒋经国查办孔祥熙之子，宋美龄亲自出面劝阻：你们是兄弟，请不要内斗！
1948年8月18日夜，南京国民政府例行会议拖到深夜，翁文灏在烟雾缭绕中递上厚厚的《财政经济紧急处分令》。旁人只看到文件首页一个醒目的词——“金圆券”，却难以预见随之而来的上海风暴。
彼时的法币早已如落叶般飘零。上海滩米价一石飙到一千八百万元，茶楼里甚至有人讲：“今早点心钱，若再晚半小时，就得多出一只鸡的价。”通胀远不只是数字，它直接决定了市民能否买到一碗粥。
蒋介石心知肚明：要想挽救政局，必须让上海先稳住。因此三天后，他把长子蒋经国派往黄浦江畔，并附一句意味深长的话：“你去，不许旧账新账一起算糊涂。”对蒋家而言，上海既是宝库，也是泥潭。

蒋经国赶到的当天，就要求各行各业填写存货清册，上报上海特别市政府；随后，以“戡乱建国大队”为核心的便衣队伍鱼贯入厂库、码头、银行。街头巷尾一时间流传一个口号：只抓老虎，不拍苍蝇。
这支来自江西训练班底的队伍下手极狠。杜月笙的外甥万墨林还在拍卖鸦片股票，转身就被戴上手铐；财政部秘书戴启明上午还在虹口饭店大摆寿宴，傍晚就押进公安局。报馆连夜排字，头版黑体：沪上打虎风起。

有意思的是，最先感到不安的不是被捕者，而是他们的亲家故旧。上海商会会所灯火通明，茶杯声、算盘声此起彼伏。看似各说行情，实则在盘算一件事：这股刀锋会否刺向“国府财神爷”孔祥熙的独子孔令侃？
答案来自一纸匿名举报。扬子公司库房中囤积了超过六千万斤皮棉，连带英美走私舶来的机器零件。蒋经国当夜拍板：封库、查帐、软禁负责人。被带走的人，正是自己的表兄孔令侃。风声传到溪口，蒋母宋美龄坐不住了。
“经国，他从小与你一道长大，是你兄弟。”专机降落龙华机场时，宋美龄只说了这一句。她知道，这场冲突若不刹车，势必牵动孔、宋、蒋三家旧日同盟。蒋经国默然，无非冷回一声：“法律不姓孔，也不姓蒋。”

坊间盛传，这场谈话只用了半小时。翌日一早，扬子公司缴纳重额罚款，得以复业；孔令侃被“请”赴香港静养。杜月笙的长子亦在付出巨款后踏上同一班轮船。报纸从高调追踪到讳莫如深，读者心知肚明，却无人再提“打虎”。
紧接着，十月初，米市再现长队，银楼深夜灯火通明。市民心里有杆秤：既然“大老虎”也能用钱赎身，那剩下的票证还有几分含金量？消费恐慌在三天内席卷江浙，金圆券防线形同虚设。
11月2日，蒋经国在南京东路口向围观的市民鞠了一躬，用沙哑的声音说：“让诸位失望了。”当天夜里，他独坐百乐门包厢，喝下数杯白兰地。朋友劝他留心身体，他笑答：“上海的夜色，再亮也照不进国库。”

四天后，他悄然离沪；翁文灏内阁紧跟其后集体请辞。金圆券从诞生到溃败，不足十周。往后再谈上海滩，杜月笙可以继续施展手腕，孔令侃依旧在香港弄潮，惟独那位试图用军警管制来拯救经济的青年少帅，增添了一道心口不可言说的伤疤。
很多年以后，研究者回望这场风波，总会发现两个彼此纠缠的线索：一是对通货膨胀的焦虑，二是对家族与政商格局的妥协。金圆券并非死于技术，而是死于权力结构本身。在没有制度约束的环境里，打虎的刀口再锋利，也难抵亲情与利益编织的铜墙铁壁。