唐宋时期的辉煌就不用说了，明朝宰相半江西，一直到清朝中期，江西的经济发展和教育水平都位居全国前列，江西落后的主要原因有三：太平天国与清朝政府常年在江西作战，对江西破坏极大，人口损失过半；二是洋务运动兴起，经济发展重心逐渐向东南沿海转移，江西无地利优势；三是由于京广铁路等重要交通干线也未经过江西，进一步失去的发展。