清末，在北京外城永定门外的火车站前，那一大片等着接人拉客的马车，活脱脱就像如今的出租车。1897年6月30日，马家堡火车站正式开张营业。它由英国工程师金达监造，具有典型的英式风格，兼具客货两用功能。
车站选址在马家堡，是由于此地距离右安门和永定门均约6里，离城墙4里，便于商旅和货物进出城。而且，它靠近崇文门税关，地势较高，没有水患之忧。
火车带来了客人和货物，激活了商贸活动，也创造了就业机会。就如同现在火车站外出租车等候拉客一般，当时的马车夫也在一旁等着迎接往来旅客，这场景跨越时空竟有着奇妙的相似。
