[太阳]解放前，有个县长回故乡探望父母。见到村里有位少妇生得貌美如花，县长就向别人打听这少妇的情况。旁边蹲墙根抽烟的二大爷吐了口烟圈，慢悠悠地说：“你说的是老李家那闺女吧？叫秀兰。”

那年头，世道不太平，到处兵荒马乱的。有这么一位李县长，在外头忙公务，好些日子没回老家了。这一天，他抽空回了趟乡下，说是探望住在村里的爹娘。

李县长在县城里待惯了，穿着笔挺的西装，打着领带，看着比村里人精神不少。他在自家院子里陪老父亲抽了袋烟，聊了会儿家常，不知不觉就踱到了村口。

这时候，他瞧见隔壁院儿里有个年轻媳妇，正低头在磨盘边上择韭菜。那人长得是真俊，眉眼清秀，皮肤白净，虽然手上沾着泥土，可那股子灵气藏都藏不住。

李县长心里犯嘀咕，这村里啥时候出了这么个标致人物？他转身就找旁边蹲墙根晒太阳的老人们打听。

一位叼着旱烟袋的二大爷，眯着眼瞅了半天，慢悠悠地开了腔。他说：“你说的是老李家那个闺女吧？大名儿叫秀兰。唉，这闺女也是个苦命人，今年都二十五了，硬是没找婆家。

不是没人上门提亲，是她自己眼光高，心气儿也高。谁家后生来相亲，她倒不见外，非要出个对子考考人家。

咱这十里八村的年轻人，十个里头有九个都被她问得张嘴结舌，脸红脖子粗。大伙儿背地里都说她是一块捂不热的石头，性子太冷。可依我看呐，这闺女就是没遇上能对上她心思的那个人。”

李县长听完，嘴角一咧，乐了。他在开封读过几年师范，肚子里有点墨水，平日里还爱翻翻《笠翁对韵》这类闲书。

在这兵荒马乱的年景，一个乡下丫头居然好这一口？他觉得新鲜，也有几分不服气。整理了一下领带，他就朝着秀兰家的院门走了过去。

秀兰正埋头干活，听见脚步声，抬头一看来了生人，倒也不惊慌。她把手在围裙上擦了擦，站起身来。

李县长清了清嗓子，想显摆一下学问，就随口出了个上联：“槐影落阶，半院清风摇碎月。”这话是说，槐树的影子落在台阶上，院子里的风吹过来，好像把月亮都摇碎了。

他本以为能把这乡下姑娘难住，没想到秀兰听完，甩了甩手上的水珠，几乎是想都没想，张口就对上了：“柳丝垂岸，一溪春水浸流云。”

意思是说，岸边的柳枝垂下来，溪水里的倒影好像把天上的云彩都泡进去了。这对子不仅对得工整，意境还特别美。

话音刚落，秀兰自己也愣住了，大概是觉得自己在大庭广众之下显摆学问有些不好意思，扭头看见墙根底下偷笑的二大爷，脸蛋儿“唰”地一下就红透了，像熟透了的苹果。

李县长心里却是“咯噔”一下，暗自吃惊。这水平，比他在省城里参加大学生联谊会时见过的那些人，还要高出一大截。

后来李县长私下里一打听，才明白秀兰为啥这么有才学。原来她爹早年当过私塾先生，家里留了一箱子线装古书。

秀兰白天跟着大人下地干活，晚上就着豆油灯读《楹联丛话》。她脑子里时刻琢磨着平仄对仗，连在地里锄草的时候，嘴里都在无声地对句子。

村里人只知道说她眼高于顶，是个嫁不出去的老姑娘，却不知道她在1947年中原闹饥荒的时候，悄悄干了多少好事。

那时候粮食比金子还贵，谁家要是能拿来三斤麦子，她就给谁家写一副红白喜事用的对子，算是拿文化换了救命粮。

打那以后，李县长往秀兰家跑得勤了。第三次去的时候，他特意带了一本崭新的《声律启蒙》当作见面礼。那天秀兰正在院里纳鞋底，针脚走得又细又密，看着就像篆书写的字。

李县长看着她手里的活计，突然又起了考较的心思，问道：“盆中粟米，养得鸡鸣报晓？”这是问他，盆里的米养大了鸡，鸡叫唤报时。

秀兰手里纳鞋底的针尖停了停，抬起头，看着李县长，轻声对答：“案上诗书，教得人语知礼。”意思就是说，桌子上的诗书，教得人说话做事都懂得礼数。

这句话一出，两个人谁也没再说话，就这么静静站着。院子里只剩下那只老母鸡在脚边“咕咕”地啄食，仿佛也在替他们感到尴尬。

从那以后，村里人发现李县长的做派变了。有人传说，他把公文的批语全都改成了对仗的句子，读起来朗朗上口。

这事一直传到了专员的耳朵里，那位上司不但没怪罪，反倒夸他“政务风雅，有文人风范”。其实大家都没看见，秀兰家院里的那棵老槐树才是真正的稀奇地方。

树皮上经常有用烧过的木炭写的句子，今天有人写了个上联，过两天准会有新的下联补上去。一来二去，那棵树的皮都被磨得发亮了。

这段往事在村里人口中传了很久，成了那个动荡年月里一段不多见的文雅谈资。

一个读过书的县长，一个藏在乡野的才女，在那段艰难的日子里，靠着几副对子，几句诗词，竟然也活出了一点不一样的滋味。