在五庄观有一个难解之谜，那就是镇元子被称地仙之祖，为何地位不如玉帝？
在《西游记》这部小说当中，主要分为天上和地上两个主要集团，很显然，天上集团的首领就是玉帝，而地上集团的首领，书中则没有明确说明！
至少，有人说是如来，却没有人说是镇元子！
但是按照小说当中描写的情况来看，如来是归玉帝管辖的，而镇元子并不归玉帝管辖。这也就说明，在管辖权上，镇元子有可能与玉帝分庭抗礼！
换句话说，整个西游世界，本该是镇元子和玉帝的天下！
一来，玉帝是神仙之宗，而镇元子是地仙之祖！一个管天，一个管地，这才是正常的西游世界的秩序！
二来，玉帝有蟠桃，镇元子有人参果，这两者之间足以互相抗衡。不管是哪路神仙，都必须得到其中的一种，才能继续成为神仙。
但是，很显然最终的结果却是，玉帝继续掌管三界，而镇元子却沦落了！
其沦落之处，主要体现在以下几点：
其一，清风和明月作为镇元子最小的徒弟，不仅没有给镇元子争光，反而给他丢脸！
这两个徒弟，和世俗的普通人一样，居然开口辱骂唐僧师徒！这就充分说明一件事，那就是镇元子此时已经无心教徒！
其二，镇元子作为地仙之祖，居然主动要和孙悟空结拜！
地仙之祖是什么身份，孙悟空又是什么地位？镇元子自降身份与孙悟空结拜，这不是自我沦落，又是什么？
其三，为了巴结观音和天上的神仙，镇元子无偿贡献人参果！
表面上看很正常，实际上已经让人参果的地位，远远不如天上的蟠桃了！让人参果自甘沦落，不也是镇元子沦落自我的一种表现吗？
那么，整个西游世界，本该是镇元子和玉帝的天下，镇元子为何沦落了？
其实，原因就在人参果上！
人参果虽然很神奇，但是却有一样连玉帝都眼红的功能！
镇元子因为有人参果，所以“得之甚易，就可与天齐寿”，而包括寿星在内的，自然也包括玉帝在内的所有天上的神仙，当然了，也包括如来和观音等人，则是“还要养精、炼气、存神，调和龙虎，捉坎填离，不知费多少工夫”，才能达到与镇元子相同的功效！
但是，对于神仙们而言，又讲究所谓的努力修行，而看不起轻易得来的东西。所以，正是由于人参果的神奇功效，导致神仙们虽然对人参果充满向往，但是却看不起这种修仙的行为，从而也导致镇元子的地位，远不如玉帝！
而镇元子作为一位地仙之祖，他也需要另寻他法，来改变神仙们对人参果的这种不正确的认识，所以，他只能沦落一下，不仅自降身份，还巴结观音，就是想让自己的地位再提高一些！