韩鼎《早期文物中的蛇形象与蛇观念》网页链接从生物演进的角度来看，蛇是已知最古老的捕食灵长类的食肉动物之一，因此在两者的“演化竞赛”中，灵长类的视觉和大脑神经都针对蛇这一捕食者发生了进化，并融入了基因、世代延续。可以说人类对蛇的恐惧很可能是本能性的，而恐惧和敬畏又存在着天然的关联，因此，考古所见反映早期信仰的材料中，蛇的形象往往体现着某种“神圣性”。一、新石器时代：“神圣”的蛇形象二、二里头文化：以五步蛇“造”龙三、商周时期：蛇饰诸器四、人蛇之变：从“人蛇相伴”到“半人半蛇”五、东周之后：“灵”“俗”并存、“圣”“恶”杂糅的蛇……通过对早期蛇文物的梳理，可以看到，随着历史的发展，人们对蛇的观念从由本能恐惧带来的敬畏，逐步变为敢于对抗和征服。正如张光直指出的：在商代及西周早期，纹饰中的动物似乎具有很大的神力与支配性，人仅有被动的与隶属性的地位；到了春秋战国时期，动物似乎不复具有那种神奇的力量，人则变成了动物的征服者（张光直《商周神话与美术中所见人与动物关系之演变》）。这种变化是人改变自然能力的体现，更反映了人对世界认识的提升。网页链接