尽管湖人队缺少东契奇和里夫斯两位全明星球员，但其阵容中仍有斯玛特这样的控卫以及勒布朗·詹姆斯这位顶级组织者坐镇。反观火箭队，在前一场对阵湖人的比赛中，进攻端表现混乱，如同“没头苍蝇”般频繁冲击内线，却收效甚微。其根本原因在于火箭队缺乏可靠的外线射手和能够梳理进攻的核心后卫，难以形成有效的团队威胁，只能陷入低效的单打独斗。

火箭队糟糕的外线投射（命中率低下）导致湖人队可以放心地收缩防守，集中兵力于禁区。这使得无论是阿门·汤普森、伊森、小史密斯，还是申京，他们在突破和内线终结时都遭遇巨大阻力，命中率惨淡。相反，在詹姆斯的出色串联下，湖人队全队投篮命中率高达61%，轻松取胜。

湖人队即使缺少两位全明星，仍有詹姆斯这样的超级巨星托底。而火箭队在失去杜兰特后，进攻端便失去了主心骨。申京作为一名普通明星中锋，其能力尚不足以独自扭转战局——他在杜兰特身边作为二当家能有效贡献得分，但让其单核带队则明显力不从心。

事实上，火箭队面临的伤病问题远比湖人队严重。除了场均26分的超级巨星杜兰特缺阵，整个赛季他们都在适应没有首发控卫范弗里特和中锋亚当斯的情况。然而，缺少范弗里特，意味着火箭失去了最优秀的进攻组织者和传球手，导致球队整个赛季的进攻都显得生涩不畅。缺少亚当斯，则直接废掉了火箭赖以成名的双塔战术以及极具威胁的前场篮板二次进攻体系。

杜兰特、范弗里特、亚当斯这三大战术支点的同时缺阵，相当于火箭队在与湖人的首战中让出了半套首发阵容。亚当斯作为内线核心，其顶级的防守和前场篮板能力（联盟前五水准）无可替代；范弗里特上赛季季后赛已证明其全明星级别的实力，是球队的战术发动机；而杜兰特则是球队最犀利的攻坚利器。

因此，火箭队在场上显得一盘散沙，球员各自为战。杜兰特的缺席极大削弱了球队的硬解能力，阿门·汤普森和申京在对手收缩防守的策略下举步维艰，进攻威胁有限，效率低下。

贯穿整个赛季的严重伤病令乌度卡教练也束手无策。即便换作顶级名帅，在缺少三位核心首发的情况下，想要在常规赛取得52胜30负也近乎不可能。季后赛面对实力强大的湖人，火箭队的失利实属情理之中。目前，火箭队唯一的翻盘希望寄托于杜兰特的火线复出，唯有如此，他们才可能在首轮系列赛中扭转乾坤。