1388 年，汤和交了兵权，告老还乡，突然开口说：“陛下，臣走之前，还想要点赏赐。”听到这话，群臣都等着朱元璋发火。没想到朱元璋却大笑起来，说：“好！朕赏你三百两黄金！”汤和摇摇头，说：“不够，臣要一千两黄金。”
 
明朝建立之后，朱元璋对手握重兵的开国武将始终保持防备。天下平定，外患渐消，武将的兵权反而成了祸端源头。不少功勋旧臣贪恋权势，不愿放权，无形中加深了帝王的猜忌。汤和很早就看清了当下的局势，明白功高震主的隐患，主动抽身是最稳妥的选择。
 
而汤和当众表明归隐心意，彻底放弃军队指挥权，不留任何后路。就在文武百官以为此事就此收尾时，汤和忽然开口，向朱元璋求取赏赐。在场群臣瞬间神色紧张，所有人都清楚朱元璋的性格，生性多疑，反感臣子贪得无厌，纷纷等着朱元璋动怒斥责。
 
朝堂气氛瞬间变得凝重，没有人理解汤和的做法。主动放权本是明哲保身的好事，此刻索要财物，很容易被视作贪心不足，反而会引来帝王反感，毁掉自己辛苦做出的退让姿态。一众勋贵默默观望，都觉得汤和此举过于鲁莽。
 
出乎所有人意料，朱元璋没有动怒，反而放声大笑。他十分爽快，当场应允，直接许诺赏赐汤和三百两黄金。在帝王眼中，臣子无欲无求反而难以掌控，适度的贪欲，会让君主放下戒心，三百两黄金的赏赐，也是朱元璋对汤和放权的认可与安抚。
 
汤和听完回应，缓缓摇头，直接开口表示数量不够，自己需要一千两黄金。直白加码，没有迂回说辞，态度坦然平静。朝堂百官更是心惊，生怕朱元璋就此翻脸，毕竟当朝之中，极少有人敢这样当面和皇帝讨价还价，索要重金。
 
朱元璋短暂沉默之后，没有生气，直接顺水推舟，答应了汤和的要求，足额赏赐一千两黄金。汤和要的从来不是单纯的钱财，他清楚朱元璋忌惮的是功臣名望过高、野心难测。一个只贪图金银田宅、胸无大志的老臣，才是皇帝能够完全放心的人。
 
汤和用自污的方式，主动给自己贴上贪财的标签。放弃兵权，再加欲望外露，两层做法叠加，彻底打消朱元璋的所有顾虑。他刻意弱化自身的政治抱负，放大世俗需求，以此证明自己没有野心，不会结党干政，更不会威胁皇权统治。
 
说实话，同为开国功臣，蓝玉、胡惟庸等人，或是把持权柄，或是结党营私，最终都难逃洪武朝的清算屠戮。而汤和早早看透时局，不争权、不恋位，还用索要重金的方式自我矮化，打消君主猜忌，成为少数得以善终的淮西旧将。
 
回到家乡之后，汤和低调度日，远离朝堂纷争，不过问地方政务，约束子孙安分守己，不与官员私下往来。日常只以休闲度日，安稳度过晚年。朱元璋此后再也没有针对汤和及其家族，给予长久的包容与善待。
 
说到底，汤和索要黄金不是贪心，而是极具智慧的自保手段。1388年主动交兵权是第一步，当众求赏自污是第二步。他看透帝王心思，用最简单直白的方式，剥离自身威胁属性，在严苛的洪武朝堂里，保全自身性命，也保全整个家族的长久安稳。
 
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