白垩纪“深海巨怪”现身？科学家发现19米远古巨型章鱼，疑似顶级掠食者海外新鲜事

在恐龙称霸陆地的白垩纪时期，海洋世界的统治者通常被认为是鲨鱼、沧龙以及蛇颈龙等大型掠食者。

但一项最新研究正在改写这一认知。

研究人员在23日发表的成果显示，白垩纪海洋中可能存在一种体型惊人的巨型章鱼，其形态接近北欧传说中的“克拉肯”。这种远古生物拥有8条巨大腕足，体长可达约19米，甚至可能与当时的海洋顶级掠食者正面竞争。

此前，由于章鱼身体柔软，极难形成化石记录，科学界一直难以准确判断远古章鱼的真实体型，不少观点认为它们难以与大型海洋爬行动物抗衡。

但这项来自日本北海道大学的研究提供了新的证据。

研究团队分析了在日本及加拿大温哥华岛出土的15枚古代章鱼喙部化石，并结合数字化古生物分析技术，在日本又识别出另外12枚相关化石。

通过与现代章鱼对比，研究人员推算，这些远古章鱼体长约在7米至19米之间，其中最大个体的喙部尺寸甚至超过所有已知现代章鱼。

该物种被命名为“哈氏纳奈莫蛸”（Nanaimoteuthis haggarti），生活在约8600万年至7200万年前的白垩纪晚期。

研究共同作者、北海道大学古生物学家伊庭靖弘表示，这些章鱼不仅体型巨大，其行为能力也并非原始形态，很可能属于真正意义上的“白垩纪深海巨怪”。

更关键的是，化石显示这些章鱼的喙部存在明显磨损痕迹，边缘变钝甚至缺损，说明它们长期捕食坚硬猎物，例如带壳动物甚至带骨生物。其中一枚最大化石的喙部，因磨损已减少约10%长度。

研究还提到另一种近亲物种“洁氏纳奈莫蛸”（Nanaimoteuthis jeletzkyi），体型相对较小，约2.8至7.7米，但同样属于活跃掠食者。

这项研究已发表在《科学》期刊。

研究人员指出，过去约3.7亿年来，海洋生态系统一直被认为由大型脊椎动物主导，而这项发现表明，巨型无脊椎动物——尤其是章鱼，也可能在白垩纪海洋中占据顶级掠食者地位。

由于尚未发现胃内容物，科学界仍无法确定其具体食性，但推测它们可能以鱼类、软体动物及其他带壳生物为食，通过灵活腕足捕猎，再以强大喙部撕碎猎物。

图：北海道大学研究团队模拟白垩纪巨型章鱼样貌。 （美联社） 下厨房手工裤带面0钠