1901年12月23日，林巧稚出生在福建厦门鼓浪屿的一个教员家庭中。
 
林巧稚5岁时，母亲患上了宫颈癌，林巧稚拉着医生的衣角，眼泪汪汪地说：“一定要救救我妈妈，我不能没有妈妈。”
 
可当时医疗水平有限，最后林巧稚的妈妈还是病逝了。林巧稚深受打击，就立志将来要当医生，要救治像她妈妈那样的病人，让孩子不失去妈妈。所以她努力学习，成绩非常优秀。
 
1919年，林巧稚从厦门女子师范学校毕业后，留校任教。
 
1921年，听说北京协和医学院要招生，林巧稚很想去报考，但想到家里的经济情况，她又很犹豫。
 
林巧稚上面有1个哥哥和2个姐姐，二姐是父母领养的。母亲去世后，父亲再婚了，继母带来了2个孩子，然后父亲和继母又生了6个孩子。所以，林巧稚家一共有12个孩子，经济负担很重。
 
父亲和大哥得知林巧稚想去报考医学院后，都很支持他。大哥说，他一定会供林巧稚上学的，让妹妹不用担心学费。林巧稚这才下定决心去报考协和医学院。
 
当时，北京协和医学院在上海和北京设了两个考点，因为上海离福建近，为了省一些路费，林巧稚就去上海参加考试了。
 
几门功课考下来，非常顺利，可考最后一门英语时，出意外了。那时是7月份，天气很热，有个女生在考场里中暑了。
 
考场里只有一个监考老师，老师没法离开，其他的考生又都忙着答题。眼看女生的情况越来危险，林巧稚就放下笔，扶她去校医务室。
 
后来女生化险为夷了，但林巧稚回到考场里时，考试已经结束了。英语是林巧稚最擅长的，可她只答了试卷的开头，其他题都还没答，等于是弃考了。
 
林巧稚回家后，把事情的经过跟父亲说了，父亲说：“但去助人，莫问结果。”
 
两个月后，林巧稚竟意外收到了协和医学院的录取通知书。那年，报考协和医学院的考生有300多人，只录取25人，林巧稚的英语卷子几乎没做，怎么会被录取的呢？
 
原来，那天监考老师估计她来不及回来答试卷了，就在她的试卷背面写上了事情的经过。
 
老师还写道：林巧稚还没当医生，就已经具备了当医生的救死扶伤精神，如果这样的学生还不被录取，那协和还想要什么样的学生？
 
阅卷老师看到这份试卷后，就破格录取了林巧稚。
 
父亲对林巧稚说：“你看，好人终究是有好报的吧！”
 
林巧稚很珍惜这次求学机会，后来努力学习，成为了北京协和医院首位毕业留院的中国女医生，她也是中国现代妇产科学的奠基者和开拓者。