同治皇帝暴死后，皇后阿鲁特氏被慈禧下令囚禁，不许送食物。阿鲁特氏向父亲崇琦写信求救，崇琦派人送了个空食盒，里面有个纸条，写了四个字：娘娘圣明。

同治十一年，十七岁的同治帝到了成婚的年纪，选立皇后这件事，却让两宫太后陷入了激烈的争执。

慈安太后一眼就看中了阿鲁特氏，认为她出身名门、知书达理，既有皇后的端庄气度，又有过人的才情，足以母仪天下。

而慈禧则有自己的小算盘，她更青睐年轻柔弱的富察氏，觉得富察氏性格温顺，容易被自己掌控，这样她就能继续幕后操控朝政，牢牢掌握权力。

慈禧原本以为，自己一手带大的儿子会顺从自己的心意，可同治帝早已对母亲的专权感到厌倦和不满，为了反抗母亲的控制，他故意反其道而行之，毅然选择了阿鲁特氏为皇后，富察氏则只被封为慧妃。

慈禧的如意算盘落了空，颜面尽失，心中的怒火爆发，从此便将阿鲁特氏视为眼中钉、肉中刺，婆媳之间的隔阂彻底产生，再也无法化解。

婚后，同治帝与阿鲁特氏情投意合、恩爱有加，两人相互扶持、彼此陪伴，在冰冷的皇宫中找到了一丝温暖。

可这份真挚的夫妻情谊，却让慈禧感到极为不满。她开始处处刁难阿鲁特氏，不仅严禁同治帝经常前往皇后宫中，还动辄以“不懂礼数”“忤逆太后”为由斥责她。

阿鲁特氏性格刚直，不愿为了迎合慈禧而委屈自己，甚至拒绝陪慈禧观看言情戏曲，这些举动都被慈禧视为挑衅，婆媳矛盾愈发尖锐。

命运的残酷，来得猝不及防。同治十三年，年仅十九岁的同治帝突然暴病身亡，正值青春年华的他，就这样匆匆结束了自己的一生。

关于同治帝的死因，清廷官方对外宣称是感染天花而死，但民间却流传着各种猜测，有人说他是因为偷偷出宫寻欢作乐，染上了花柳病不治身亡，也有人认为他是被权力欲极强的慈禧暗中加害，只为保住自己的统治地位。

同治帝的离世，让阿鲁特氏彻底失去了依靠，陷入了孤立无援的境地。

慈禧为了继续掌控朝政大权，并没有给同治帝立嗣，而是选中了年仅四岁的载湉继承皇位，也就是后来的光绪帝。这样一来，慈禧就可以继续以太后的身份垂帘听政，而阿鲁特氏作为先帝皇后，没有子嗣，又不被慈禧待见，自然就成了慈禧掌权路上的绊脚石，处境岌岌可危。

很快，慈禧就下了狠手，下令将阿鲁特氏囚禁在储秀宫，撤走了她身边所有的太监宫女，并且严禁任何人给她送水送食，摆明了要将她活活饿死。

被困在宫中的阿鲁特氏，心中仍有一丝求生的希望，她趁守卫松懈的时候，偷偷写下一封求救信，托付给忠心的老宫女，让她设法送出宫，交给自己的父亲崇琦，希望父亲能出手救自己一命。

可阿鲁特氏不知道，此时的崇琦早已陷入了两难的境地。

崇琦深知慈禧心狠手辣、睚眦必报，若是他贸然为女儿求情，不仅救不了阿鲁特氏，整个家族都可能被牵连，落得满门抄斩的悲惨下场。一边是自己疼爱的女儿，一边是整个家族的安危，崇琦在痛苦中挣扎了许久，最终做出了一个残忍却又无奈的决定。

崇琦派人给女儿送去了一个食盒，阿鲁特氏收到食盒时，心中充满了期待，以为里面是救命的食物，可当她打开食盒的那一刻，所有的期待都化为了泡影，食盒里空空如也，只有一张小小的纸条，上面写着“娘娘圣明”四个大字。

阿鲁特氏看着纸条上的四个字，瞬间明白了父亲的深意。这四个字哪里是什么夸赞，分明是父亲在暗示她：身为先帝的皇后，与其被活活饿死、受尽屈辱，不如以死明志，这样既能保住自己的体面，也能保全整个家族的性命。

这一刻，阿鲁特氏心中的最后一丝希望破灭，无尽的悲凉和绝望席卷了她。

光绪元年二月二十日，也就是同治帝驾崩七十五天之后，年仅二十二岁的阿鲁特氏在储秀宫香消玉殒。关于她的死因，民间说法不一，有说她吞金自尽，有说她服毒而亡，也有说她选择绝食殉情，但无论哪种说法，都离不开慈禧的迫害。