1989年的秋天，一个三十多岁的女人在收拾丈夫旧衣服的时候，翻出了一张纸条。
纸条上的字迹歪歪扭扭，是丈夫黄锡庆的笔迹：我带着6000元钱，和城中镇那里村的李尚昆，在明江大桥桥头会面，一起出去发大财。
当时一个普通工人的月工资不过几十块钱，黄锡庆为了这一趟发财路，带上了家里所有的积蓄。
可他这一走，整整三个月，音讯全无，活不见人，死不见尸。黄锡庆的妻子拿着那张纸条找到了公安局，当时她并不知道，丈夫留下的这张字条，将会在一个月后，成为揭开广西宁明县一起隐藏了整整八年、吞噬了26条人命的连环杀人案的重要线索。

时间倒回到1979年。
那一年的海南岛，一个听起来荒诞不经的传说正在疯传。
传说的内容大概是这样的：解放战争末期，国民党曾向美国订购了价值一亿美元的军火，后来这批军火没有运来，定金也没有取回。美国方面就用白金铸造了一块牌子，重七两二，作为这一亿美元存款的唯一提款凭证。国民党撤退的时候，这块“白金七两二”的牌子不慎遗落在了海南。
今天的人听这个故事，会觉得荒唐至极，可在改革开放初期，整个社会刚从漫长的匮乏中挣脱出来，人人都憋着一股子劲儿，想过上好日子，加上那个年代信息闭塞，人们获取消息的渠道有限，对很多听起来天花乱坠的事情缺乏足够的辨别能力，在海南，就有人利用这个传说大肆行骗，四处收取所谓的“寻宝保证金”，骗得盆满钵满。

1981年，这个“白金七两二”的传说，吹到广西宁明县，被一个叫李尚昆的人听到了。
李尚昆是宁明县城中镇那里村人，1943年出生，那时候已经快四十岁了，这人有点小聪明，就是不走正道，整天琢磨什么办法能快速来钱。
当听到“白金七两二”的传说时，李尚昆的第一反应就是，这是个千载难逢的发财机会，自己可以成为那个讲故事的人。
回到村子，李尚昆先是故意在村里放风，神神秘秘地跟人说自己找到了那块“白金七两二”的牌子，只要一交到北京，就能领到天文数字的奖金。
消息很快传到了邻居周佛海的耳朵里。周佛海是做小买卖的，手头有点积蓄，一听有这种一本万利的买卖，眼睛都亮了，三番五次找上门来，求着要入伙。
李尚昆故意做了一个套，让周佛海心甘情愿地往里钻。他跟周佛海说，入伙不是他一个人说了算的，得跟上头表示诚意，交3000块钱保证金。周佛海沉浸在即将暴富的幻想里不能自拔，毫不犹豫地把钱双手奉上。
钱一到手，李尚昆就开始大肆挥霍。周佛海久等不见“动身去北京”，开始天天上门追问，更让李尚昆感到不安的是，周佛海的妻子岑芮蔡开始怀疑这件事，扬言要把这事闹开，让李尚昆坐牢。
为了骗局不败露，李尚昆心生邪念，想到了灭口。
他先用花言巧语稳住周佛海，说上头已经安排好了，过几天就去交牌子领奖金，还特意嘱咐他把妻子也带上，说是可以多分一份。
到了约定的那天，三人一起来到宁明县明江大桥桥头。趁着夜色，李尚昆借故支开周佛海，趁岑芮蔡不备，用锤子将她砸死，等周佛海回来，李尚昆如法炮制，又将他残忍杀害，夫妻两具尸体，一起被他埋在了冰冷的河滩沙土下面。

杀人之后，起初李尚昆心里有些害怕，但日子一天天过去，一切风平浪静，什么事也没有。
这种逃脱制裁的快感，让李尚昆想明白一件事，骗钱之后，只要把被骗的人从这个世界抹掉，他就不会有麻烦。
于是乎，恐怖的大杀局开始了。
周佛海的亲戚韦明夫不知从哪里听说了寻宝的事，主动找上门来，想分一杯羹。李尚昆故技重施，先骗韦明夫入局，然后用老鼠药将其毒杀。
几次三番，骗钱杀人上瘾之后，李尚昆不再满足单打独斗，他把弟弟李尚熙和远方亲戚杨名金拉下水，组成了三人杀人团伙，利用那个年代边境小城的混乱和信息的闭塞，以赌博、经商、献宝、走私黄金等各种眼花缭乱的名义，把那些揣着发财梦的人一个个骗杀，河边沙滩、自家菜园、屋后水井、芭蕉园，到处都是他埋尸的隐秘角落。

靠着这些沾满血的脏钱，李尚昆的日子越过越“风光”，他在村里盖起了气派的二层小楼，而且还有了一个响亮的外号：“哥阔”。
但是，纸终究包不住火。
1989年，当警方因为黄锡庆的那张纸条而立案侦查时，发现宁明县近年竟然有二十多人神秘失踪，而且每一条线索的终点都指向了李尚昆。
李尚昆被收审后，态度极其强硬，他知道开口就是死路一条，摆出一副“死猪不怕开水烫”的架势，咬紧牙关一个字都不说，甚至在被押解回家搜查时，还趁机暗示妻子把同伙杨名金藏起来。
案子的突破最后来自一个意想不到的转折。被追捕的同伙杨名金，实在受不了亡命天涯的苦日子，在躲藏了一个多月后，心态彻底崩了。1989年12月3日晚上，这个浑身发抖的男人灰头土脸地走进派出所大门，选择了投案自首，这起骇人听闻的系列杀人大案因此彻底告破。

回过头来看，那个荒唐的“白金七两二”骗局，在当时之所以能够疯传开来，折射出的是那个特定年代人们对财富极度渴望又茫然无措的社会心态。
骗子的手段其实并不高明，但贪欲一旦战胜了理性，再离谱的故事都有人愿意去相信。