北宋时，潭州有一奇女子，名唤秀兰。她生性泼辣，行事果敢，敢爱敢恨，常做出些令人瞠目结舌的事来。

秀兰自小便暗恋同村男子金万夫，奈何金万夫早已娶妻。待秀兰长到出嫁之年，金万夫已四十有余。

彼时，许多年轻俊朗的后生托媒人上门说亲，秀兰却一概摇头不允。

一个夏夜，金万夫去河边洗澡。正待脱衣下水，忽见水中钻出一女子，光洁如玉，竟是秀兰。

金万夫大惊，连忙转身，匆匆离去。谁知秀兰竟一路追到金家，理直气壮地说：“你看了我的身子，我嫁不出去了，只能嫁给你。”

金妻起初勃然大怒，断然拒绝。可秀兰铁了心，赖在金家不走。帮助操持家务，手脚麻利，金妻见她不似无理取闹，更兼性子爽利，做事周全，渐渐软了心肠，最终答应让丈夫纳她为妾。

金万夫年长秀兰二十余岁，平白得了这么一个美貌又能干的女子，乐得合不拢嘴。

当地百姓听闻此事，无不啧啧称奇，纷纷羡慕金万夫好艳福。

秀兰过门后，为金家生儿育女，操持家事，把里里外外打理得井井有条。

金妻对她由最初的嫌恶转为赞许，后来竟疼爱有加，两人和睦如姐妹。

后来金万夫夫妇相继去世，秀兰独撑门户，教养子女。几个孩子皆有出息，或读书入仕，或营商致富，乡里人无不夸赞秀兰有胆有识，是个了不起的女子。