“五一”国际劳动节的起源和一场大罢工有关。19世纪80年代，美国资本主义快速发展，工人们却面临超长工时、恶劣环境和微薄工资。1886年5月1日，约35万工人举行大罢工，要求实行八小时工作制。罢工浪潮席卷美国，芝加哥的斗争尤为激烈。5月3日，警察开枪打死两名工人，引发第二天的集会抗议。5月4日晚，集会现场发生爆炸，警察又开枪，导致多人伤亡。后来，为纪念这次工人运动，1889年7月，第二国际宣布将每年5月1日定为国际劳动节。这一节日也成了全世界劳动人民争取权益的象征。