1402 年，燕王朱棣率燕军渡过长江。此时，建文帝朱允炆在皇宫亲手斩杀了开国功臣徐达第三子徐增寿。徐达是明朝开国首功之臣，朱元璋对他敬重有加，徐家是顶级勋贵。徐增寿身为勋贵子弟且任朝中要职，何事让一向温文尔雅的建文帝如此痛恨，亲自动手杀他？徐增寿自幼聪慧机敏、眉目疏朗。幼时随父入宫觐见朱元璋，因机警过人获赏识，被赐名 “增寿”。长大后，他勇敢善骑射、勤奋好学，常邀贤士谈古今得失，为人严谨少过失。凭借父荫和自身能力，他仕途顺利，升至右军都督府左都督，手握京营部分兵权，在朝堂举足轻重。徐增寿姐姐徐妙云是燕王妃，后成明成祖朱棣的仁孝皇后，这层关系让他与朱棣紧密相连。洪武三十一年，朱元璋病逝，皇太孙朱允炆即位，即建文帝。年轻的建文帝缺乏治国经验，急于巩固皇权，忌惮手握重兵的藩王。在齐泰、黄子澄建议下，他推行削藩政策。一年内，周王、湘王、代王等藩王被削爵，或被圈禁，或被逼自焚。远在北平的燕王朱棣，成了下一个目标，感受到致命威胁。此时徐增寿陷入两难，一边是君主建文帝，一边是姐夫朱棣和徐家命运。起初，他想左右逢源。建文帝怀疑朱棣谋反，召他询问，他跪地辩解，称朱棣 “富贵已极，无反心”，还劝建文帝放走朱棣三子，为朱棣解除人质之忧。但建文帝削藩不止，朱棣自知迟早遭殃，1399 年以 “清君侧，靖国难” 起兵，靖难之役爆发，持续四年。战争中，徐增寿倒向朱棣，暗中为燕军传递机密，如南京防守、军队调动、粮草储备等信息，助燕军避开主力。徐增寿通敌被大臣察觉，户部给事中陈继之弹劾他，请求诛杀以正朝纲。但建文帝念徐达之功、顾及徐家势力，犹豫不决，没采纳建议，这让徐增寿更肆无忌惮。1402 年六月，朱棣兵临南京城下，城乱人心惶惶。徐增寿加快做内应步伐，准备开金川门迎燕军，被监察御史魏冕等人发现围殴，几乎打死。建文帝确认他通敌，愤怒绝望爆发，召徐增寿入宫质问，徐增寿沉默不语。盛怒的建文帝拔剑将他斩杀在左顺门。朱棣攻入南京，抚尸痛哭表 “正义” 与感激。登基后，追封徐增寿为武阳侯，谥号 “忠愍”，祔葬其父陵墓旁。永乐二年，晋封定国公，让其子徐景昌承袭爵位，厚赏徐家。从此，徐家成明朝唯一有两位公爵的家族，徐景昌随朝廷迁北京，徐辉祖留守南京，两门公爵延续至明朝灭亡。