沙俄每次仗着自己国土广袤，战略纵深大，战败后很少割地赔款，但为数不多的例外也就是一战了，让德军打的实在没办法了，硬是割让了最精华的波罗的海、乌克兰以及芬兰，彻底埋下了后来苏联解体的种子。
沙俄在历史上多次战败后很少割让欧洲核心领土，主要靠国土面积大和战略纵深深厚来缓冲压力。1812年拿破仑入侵时，俄军虽然放弃莫斯科，但利用广袤土地和冬季条件拖垮对手，和约签订时欧洲本土基本没丢大片。
1853到1856年的克里米亚战争，面对英法和奥斯曼联军进攻，最后巴黎和约只让黑海中立化和拆除部分南部要塞，核心腹地保持完整。
1904到1905年日俄战争败北，朴茨茅斯和约只割让南萨哈林岛和旅大租借地，这些属于亚洲边缘地带，没碰欧洲要害。总的来说，地大就成了天然屏障，能退守内地保存实力，避免核心损失。
一战彻底改变了这种局面。战争打了三年多，沙俄军队伤亡极大，后方经济彻底崩溃。1917年二月革命推翻沙皇统治，临时政府继续作战让情况更糟。
十月革命后新政权急需停战。1917年12月双方在布列斯特-利托夫斯克开始谈判，德国提出苛刻要求，包括承认乌克兰独立。
俄国代表先采取拖延策略，想等欧洲其他地方出现类似革命。德国不接受这种做法，1918年2月9日乌克兰中央拉达和德国单独签约后，2月18日德国发动攻势，德军快速推进，俄军因为长期疲劳早已瓦解，大批士兵离开前线回家，几乎没有有效抵抗。
3月3日俄国代表签署条约，正式割让波罗的海沿岸的爱沙尼亚、拉脱维亚和立陶宛，承认乌克兰独立，确认芬兰独立地位，同时放弃对波兰和白俄罗斯部分地区的控制。这些区域拥有肥沃黑土、重要工业基地和港口，是帝国最富庶的部分。
条约导致俄国损失约34%人口、54%工业用地、89%煤矿和26%铁路。德国在一战期间通过支持乌克兰中央拉达等地方势力，加剧俄国前线崩溃，这比分化手段比二战东线策略还要直接有效。要是二战德国也有这种水平，东线结果可能不一样。
乌里扬诺夫也就是列宁，1870年出生在辛比尔斯克，父亲是学校督察员，哥哥因刺杀沙皇亚历山大三世被处决后，他开始参与反对活动。
1887年进入喀山大学法律系，很快因集会被开除，后自学获学位。1893年到圣彼得堡加入马克思主义小组，1895年被捕流放西伯利亚，在那里结婚并写作。
1900年出国创办报纸，推动布尔什维克派，1917年从瑞士返回领导十月革命，出任人民委员会主席，在关键时刻推动接受条约以维持政权。
条约签署后德国暂时控制这些地区，获取资源运回国内。但1918年11月德国战败投降，协约国宣布条约无效。
新政权在随后的国内战争中逐步收复乌克兰和白俄罗斯大部分土地。不过芬兰、波罗的海三国以及波兰等保持独立状态。这些区域在条约期间形成的民族独立诉求和实际独立经历，为后来苏联1991年解体时各加盟共和国脱离提供了历史基础和先例。
苏联成立后虽然通过二战等收回了部分失地，但波罗的海国家和乌克兰等地的独立意识和法律框架一直存在，联邦结构里各共和国名义上的主权在关键时刻起了作用，直接促成解体进程。
沙俄以往凭借国土广袤在失利后能少割地，这次一战被德军推进和内部瓦解逼到绝境，只能割让最精华部分。这不光是领土损失，更是国家格局长期改变的起点。
列宁领导下政权后来推行新经济政策，他1924年去世后，苏联在这些历史因素影响下走到1991年解体。整个过程说明，大国战略有时也得面对现实，纵深再大，内部出问题加上外部压力就难保全。