1930年10月，阎锡山在中原大战落败后，宣布下野并离开太原，蒋介石便对孙楚这位晋绥军将领进行了数次拉拢，想要让他改换门庭，为自己所用，但孙楚却始终不为所动，还对身边人说道：阎先生是我的老长官，我是阎先生一手提拔栽培起来的，不能中途变节。今后阎跳崖我跳崖，阎滚沟我滚沟。


孙楚‌是民国时期晋绥军的重要将领，也是阎锡山的“十三太保”之一。他毕业于保定陆军军官学校第一期，由下级军官做起，凭借战功和忠诚逐步晋升，成为了晋绥军中的高级将领。


1930年5月，蒋、阎、冯中原大战爆发。当时作为阎锡山爱将之一的孙楚被阎锡山委以重任，担任前敌总指挥，在陇海线与蒋介石的军队在此发生了激战，当时，蒋介石不仅派出了精锐部队，还亲临督战，面对这种局面，孙楚力排众议，制定了战术，命令部队先以炮火形成第一道防线，专待敌集团方队进入射程；再以重机枪构成第二道防线，扫射距阵地五百米之敌；最后以冲锋枪、手榴弹轮番发射，消灭更近距离的敌人。



当时，蒋介石的军队从来没有见过这样的打法，极不适应，因而攻势受挫，伤亡很大，蒋介石一向引以为傲的王牌军──教导师也在一场战斗中罕见落了下风，吃了败仗。


原本，反蒋联军一处都占着上风，但却因各怀异志，号令不一，又在蒋介石军队的进攻和瓦解利诱下，反蒋联军很快分华，各自为战，战局也开始迅速扭转，与此同时，张学良率军入关，驰援蒋介石的军队，令战局突变，孙楚见此局面，意识到反蒋联军必败无疑，便率部不再恋战，退回晋东南地区静观其变，保存实力。



最终，战局果然如孙楚预料的那样，反蒋联军彻底失败，作为晋绥军主帅的阎锡山不得不兵败下野，离开太原。


阎锡山下野后，晋军被整编为四个军，以商震、徐永昌、傅作义，杨爱源分任军长，孙楚则对此不满，后经多方协商疏通，孙楚出任正太护路军司令，辖三个旅。


当时，许多晋绥军的将领在阎锡山下野后，纷纷背阎而去，或拥兵自重，或接受蒋介石的拉拢，投入蒋介石的麾下，蒋介石曾多次派人来拉拢孙楚，但孙楚念阎栽培奖掖的知遇之恩，始终对阎忠心耿耿，婉拒了蒋介石的拉拢。




1931年8年，阎锡山回到五台河边村，孙楚和杨爱源等旧部纷纷响应，支持阎锡山组织了晋绥军事整理委员会，重新掌握了晋绥军，而阎锡山则作为“回报”，则对孙楚仍旧予以重用，无论是在抗战时期，或者是解放战争时期，始终都委任他担任总司令，总指挥，太原绥靖公署副主任等晋绥军重要职务。