唐朝末年，宰相王铎携带家眷三百多人告老还乡，途中被土匪劫杀无一生还。而幕后的黑手，竟是一个著名的天才诗人。

王铎在晚唐时期可是响当当的人物。他出身太原王氏，乃是名门之后，会昌年间考中进士，凭借自身的才华和能力，一路披荆斩棘，最终三次担任宰相，手握大权，深受朝廷器重。

黄巢起义爆发后，王铎主动请缨，带兵镇压起义军，因平叛有功，被封为晋国公，成为晚唐时期少有的忠臣良将。

不过，王铎虽擅长理政，却不擅长领兵打仗，曾在镇守江陵时，因指挥不当弃城而逃，因此被罢官，后来虽得以复职，但历经官场沉浮，早已心灰意冷，最终决定告老还乡，安度晚年。

此时的王铎已经年过六十，早已厌倦了朝堂的尔虞我诈，只想带着家人回到河北老家，安享天伦之乐。他收拾好家中的财物，连同家眷、仆从一共三百多人，组成了一支浩浩荡荡的归乡队伍，从长安出发，向着河北老家进发。

可他万万没有想到，自己这一路，早已被人暗中盯上，而这个盯上他的人，就是天才诗人李山甫。

李山甫是晚唐时期的著名诗人，才情出众，与温庭筠、韦庄并称为“晚唐三俊”，他的诗句“有时三点两点雨，到处十枝五枝花”至今仍被人广为传诵，可见其才华之高。可就是这样一位天才诗人，却有着极为偏激的性格和强烈的报复心。

李山甫自幼苦读诗书，才华横溢，一心想通过科举入仕，实现自己的政治抱负，可命运却屡屡和他开玩笑，他多次参加科举考试，却始终名落孙山。

曾经，在一次科举失利后，李山甫特意前往拜见当时担任宰相的王铎，希望能得到王铎的举荐，获得一个入仕的机会。可王铎见李山甫性情狂傲、言语不羁，觉得他性格偏激，难以担当重任，便没有答应他的请求，婉言拒绝了他的举荐。

就是这一次拒绝，让李山甫心中充满了怨恨，他将自己科考失利、怀才不遇的所有委屈和愤怒，都发泄到了王铎身上，从此对王铎恨之入骨，一心想要报复。

后来，李山甫屡次科考都未能如愿，走投无路之下，只能投靠魏博镇节度使乐彦祯，做了他的幕僚。在乐彦祯手下，李山甫始终郁郁不得志，心中的怨恨也越来越深。

当李山甫得知王铎告老还乡，还要带着三百多口家眷和巨额财物路过魏博镇时，他觉得复仇的机会终于来了，一个恶毒的计划在他心中逐渐成型。

李山甫知道，自己没有兵权，仅凭一己之力，根本无法除掉王铎，于是他便将目标锁定在了乐彦祯的儿子乐从训身上。乐从训是个出了名的贪婪残暴之徒，嗜财好色，眼中只有金钱和美色，李山甫正是抓住了他的这个弱点，开始一步步实施自己的复仇计划。

李山甫先是找到乐从训，故意夸大王铎随行的财物，对他说，王铎随身携带的金银珠宝、奇珍异宝不计其数，足够供养魏博镇的军队三年，以此来勾起乐从训的贪念。

随后，李山甫又编造谣言，说王铎借道魏博镇，并不是单纯的归乡，而是暗中与朱温勾结，打算窥探魏博镇的虚实，等到时机成熟，就联手攻打魏博镇，将乐家父子彻底消灭。

乐从训本就贪婪，又担心自己的地位受到威胁，听完李山甫的话后，立刻被说动，下定决心要除掉王铎。可他也知道，王铎虽然已经罢官，但身边的护卫都是曾经的禁军，战斗力很强，而且直接动手谋害故相，会遭到其他藩镇的非议，留下把柄。于是，李山甫又为乐从训献上了一条借刀杀人的毒计。

李山甫让乐从训暗中给当时的军阀孙儒送信，告知孙儒，王铎带着巨额财富路过他的地盘，引诱孙儒出手劫杀。

孙儒是出了名的杀人魔王，嗜杀贪财，所到之处，烧杀抢掠，无恶不作，得知有巨额财富可抢，立刻喜出望外，率领精锐骑兵，在王铎一行必经的高鸡泊设下埋伏。高鸡泊地势险要，芦苇丛生，水道纵横，是设伏的绝佳地点。

当王铎的队伍抵达高鸡泊附近时，乐从训还假惺惺地带兵前来“护送”，表现得十分热情。可走到高鸡泊深处，乐从训却找了个借口，说前方路况复杂，不安全，需要留下来驻守，让王铎一行继续前行。王铎对此毫无防备，带着队伍一步步走进了孙儒设下的埋伏圈。

随着一声凄厉的号令，孙儒的骑兵从芦苇丛中蜂拥而出，刀光剑影，杀声震天。王铎的护卫虽然奋力抵抗，但事发突然，又寡不敌众，很快就被孙儒的军队击溃。这场残酷的屠杀整整持续了六个小时，王铎及其三百多家眷、仆从，无论老人还是小孩，无论男人还是女人，都被残忍杀害，尸体铺满了整个芦苇丛，鲜血染红了河水。

惨案发生后，乐彦祯立刻向朝廷上报，谎称王铎是被路边的盗贼劫杀，企图蒙混过关，掩盖自己的罪行。

而李山甫则和乐从训一起饮酒庆祝，看着自己的仇人落得满门抄斩的下场，他心中的怨恨终于得以宣泄。

可善恶终有报，后来乐彦祯父子发动叛乱，被部下杀死，李山甫也在乱军之中丧命，为自己的恶行付出了应有的代价。