北齐兰陵王高长恭正在家中过生日，皇帝高纬派人送来毒酒。高长恭悲愤的说：“我忠心耿耿，哪里有辜负皇帝？”

高长恭是北齐文襄帝高澄的第四子，祖父是北齐的实际创建者高欢，算得上是根正苗红的皇室宗亲。

由于高长恭的母亲身份十分低微，这也导致他早年在皇室中备受冷落，并没有得到太多的关注。

但高长恭并没有因此消沉，反而凭借着自己的努力和天赋，在战场上屡建奇功，逐渐获得了朝廷的重视，最终被封为兰陵郡王，成为北齐后期最得力的将领之一。

高长恭有着“中国古代四大美男”之一的称号，史书中记载他“貌柔心壮，音容兼美”，长相清秀俊美，甚至比女子还要出众。

可这份绝世容颜，在战场上却成了他的“软肋”，因为长相太过柔弱，难以威慑敌军，所以高长恭每次出征都会戴上一副狰狞的面具，以此来掩盖自己的容貌，威慑敌人。而真正让他一战成名、威震天下的，便是那场著名的邙山之战。

公元564年，北周派出十万大军，对北齐发动了大规模的进攻，重兵围困北齐重镇洛阳。

当时洛阳城内守军粮草耗尽，兵力空虚，陷入了绝境，一旦洛阳被攻破，北齐的都城邺城就会直接暴露在北周军的兵锋之下，后果不堪设想。北齐武成帝高湛急调段韶、斛律光、高长恭等人率领大军驰援洛阳，可援军赶到后，面对北周军的严密防线，迟迟无法突破，战局一度陷入僵局。

就在这危急关头，高长恭主动请战，亲自率领五百精锐骑兵，头戴面具，趁着夜色，冲入北周军的包围圈。他身先士卒，奋勇杀敌，手中的兵器挥舞如风，北周军根本无法抵挡，高长恭率领士兵一路浴血奋战，硬生生杀出一条血路，成功抵达洛阳金墉城下。

守城的士兵见有人前来，却看不清面容，担心是北周军的计谋，不敢开门。

直到高长恭摘下面具，露出那张清秀俊美的脸庞，守城的士兵才确认是兰陵王，顿时欢声雷动，士气大振，立刻打开城门，与高长恭的军队里应外合，向北周军发起了猛烈的进攻。

最终，北齐军大败北周军，北周军丢盔弃甲，狼狈逃窜，从邙山到谷水的三十里范围内，到处都是北周军丢弃的军资器械，场面十分惨烈。

邙山之战后，高长恭的威望达到了顶峰，军中将士为了歌颂他的英勇事迹，创作了《兰陵王入阵曲》，这首歌谣在军营中广为传唱，甚至流传到了民间。

可这份极高的威望，却让当时的北齐后主高纬心生忌惮。高纬性格懦弱，心胸狭隘，又极度多疑，他登基后，便开始大肆清洗朝堂，凡是功高震主、威胁到他皇位的人，都会被他无情诛杀，琅琊王高俨、名将斛律光等重臣，都先后成为了他的刀下亡魂。

有一次，高纬和高长恭聊天，谈及邙山之战时，假意关切地说道：“你每次作战都冲锋在前，不顾个人安危，万一发生意外，可就太可惜了。”

高长恭毫无心机，真心实意地回答道：“国家的安危就是我的安危，国事就是我的家事，在战场上，我根本不会考虑自己的生死。”

就是这句发自内心的忠心之言，却让高纬产生了极大的猜忌，高长恭手握重兵，又深得将士爱戴，还将国事当作“家事”，这分明是有谋反的野心！

高长恭察觉到高纬的猜忌后，心中十分惶恐，他知道，在这样一位多疑的君主手下，功高震主只会招来杀身之祸。为了自保，他开始刻意自污名声，主动收取贿赂，囤积财物，故意表现出贪财好利、胸无大志的样子，希望能让高纬放下对他的戒心。可即便他如此退让，高纬还是没有打消对他的疑虑，反而觉得他是在刻意伪装，对他的猜忌越来越深。

后来，北周再次派遣大军攻打北齐，高长恭担心自己被派往前线，再次立下战功，威望进一步提升，会彻底激怒高纬，于是即便生病了，他也不敢医治，只想低调避世，远离朝堂纷争。

可高长恭终究还是没能躲过这场灾祸，高纬早已下定决心要除掉他，只是在等待一个合适的时机。

高长恭生日这天，高纬认为时机成熟，便派使者徐之范送去了毒酒。高长恭看着那杯毒酒，心中充满了悲愤和不甘，他对着王妃郑氏诉说自己的委屈，郑氏劝他亲自入宫，向高纬解释清楚，可高长恭深知，高纬心意已决，再怎么解释也无济于事。最终，高长恭端起毒酒，一饮而尽。

高长恭的死，无疑是北齐的巨大损失，这位能征善战的名将，没有战死在沙场，却死于自己人的手中，实在令人唏嘘。

高长恭死后，北齐失去了一位重要的支柱，国防力量大大削弱，仅仅三年后，北周大军便攻破了北齐的都城，北齐灭亡，高纬也落得个亡国被俘下场。