年羹尧在西北时，收到了雍正的密折。密折里，雍正已隐晦地表达了不满，可年羹尧却没领会其中深意。一日，雍正对年羹尧道：“年羹尧，朕近来听闻你在西北威风得很呐。蒙古王公见你都要磕头，朕的圣旨你竟站着听，朕觉得这样不妥啊。”年羹尧回道：“皇上，臣觉得这样挺好。蒙古人就是服硬不服软，您对他们和颜悦色，他们就会得寸进尺。至于站着接圣旨，是臣腿有旧伤，实在跪不下去。皇上若介意，臣下次跪着便是。”雍正皱了皱眉：“朕不在意你跪不跪，朕在意别人会怎么看。你如今比朕还像皇帝，让朕的面子往哪儿放？”年羹尧满不在乎地说：“皇上的面子，臣替您在西北撑着呢。臣若不威风，别人就会觉得大清无人。皇上要是觉得臣太威风，那臣回京，换个人来，谁有本事谁上。”雍正脸色一沉，当即下令：“年羹尧，调任杭州将军，即刻动身。”年羹尧接到旨意，呆立半晌，喃喃道：“皇上这是…… 跟我开玩笑？”亲兵在旁提醒：“大将军，看起来不像是玩笑。”年羹尧冷哼一声：“那我就去杭州，我倒要瞧瞧，西北没了我，能撑几天。”年羹尧从西北启程，一路走得慢悠悠，沿途还要求地方官迎接。到了杭州，雍正又下了一道旨意：革职。年羹尧对杭州知府夸口道：“你信不信？不出三个月，皇上就会求我回去。”知府连忙点头：“大将军说得是。”然而，三个月后，年羹尧被押往北京，关进了大牢。在牢里，年羹尧对狱卒说：“你帮我给皇上带个话，就说西北的雪，还等着臣去扫呢。”狱卒面无表情地回复：“大将军，皇上说了，西北没有雪，只有您的骨灰。”