学了几十年太极拳，才知它的名字和来历，都被隐藏了百年。太极拳寻祖03。

很多人习练太极多年，张口便能讲阴阳、说拳理，却很少有人深究：我们天天挂在嘴边的“太极拳”，究竟从何时才有此名？它真正的起源与定名脉络，又被世俗传说掩盖了多少真相。结合现存一手史料与学界考据，这段被隐藏百年的太极定名史，终于可以正本清源。

明末清初，河南温县陈家沟第九世传人陈王廷，以家传武技为根基，融合军旅战拳、导引吐纳与阴阳哲理，据陈家沟清末抄本《陈氏家乘》所载，定型了后世太极全系的本源母拳。此拳在陈氏宗族内世代秘传，本名绵拳、软手、十三势，据现有史料，自创拳至清代中晚期，未见使用"太极拳"这一名称的文献记载，后世所称"陈式太极拳"，是近现代梳理武学谱系时的反向追认冠名，并非古传原名。（注：陈王廷创拳说首倡于唐豪1930年代实地考察，核心文献《长短句》被唐豪本人疑为晚清陈鑫所加，学界对此说存重大争议，张三丰创拳说、王宗岳传承说亦各有史料依据。）

清代中晚期，山西文人王宗岳撰写《太极拳论》，首次以文字形式出现"太极拳"三字，系统阐释阴阳运化、以柔克刚的核心拳理，为这套拳法奠定了完整理论体系。（注：王宗岳生活年代学界无定论，有清乾隆年间、明末清初、明代等多种说法，亦有学者疑其为托名人物。）此文长期以手抄本在民间流传，是否传入陈家沟，史料说法不一：一说未传入，一说陈长兴所传拳法实源自王宗岳传人蒋发，拳论已间接传入。

清咸丰二年（1852年），河北永年人武禹襄，先后师从杨露禅、陈清平习得拳技，同时于河南舞阳盐店得王宗岳《太极拳论》手抄本，将实战技法与太极理论深度融合，对"太极拳"名称的推广与拳谱体系的完善贡献卓著。

其外甥李亦畬于光绪七年（1881年）手书拳谱三册（"老三本"），其中出现"山右王宗岳太极拳论""太极拳小序"等篇目，是为迄今所见最早以"太极拳"命名的民间文献，让"太极拳"从理论概念向规范武学定名迈进关键一步。

同期及此后，杨露禅师从陈长兴习得拳技，学成后入京授拳。为适配大众习练，他及后人删减原拳刚猛震脚、高难跳跃招式，柔化劲路、简化拳架，形成适配性更广的改良体系。传拳过程中，他采用并推广"太极拳"这一名称，凭借精湛技击实力扬名京城，获称"杨无敌"，对这套拳法与"太极拳"之名在京城及后世的传播起到重要推动作用。

综上，太极拳源流与定名脉络，据现有史料可梳理如下：技创于陈王廷（存争议），理论阐发于王宗岳（年代存疑），名称见载于李亦畬拳谱（1881年），普及推广于杨露禅及其后人。陈王廷是否创本源拳技、王宗岳是否确有其人，学界尚无定论；"太极拳"名称的确切起源，目前有翁同龢命名说、李亦畬拳谱最早记载说、《清史稿》官方记载说等多种说法并存。传承渊源与时序边界，因核心史料真伪及来源存疑，尚难盖棺定论。