1919年的5月4日，北京的青年学生聚集在天安门广场，振臂高呼“誓死力争，还我青岛！”“外争青岛，内惩国贼！”学生罢课，工人罢工，爱国的火焰在全国蔓延。
最终在全国人民的压力下，当时的政府没有在条约上签字，五四运动的胜利如星星之火，成为中国新民主主义革命的开端。在青岛海边有一个著名的"五四广场"，因纪念青岛作为“五四运动”导火索而得名。