1985年，韩国历时9年打捞出一艘沉船，船内发现了28吨铜钱、22040件瓷器和1017根紫檀木，韩国人迅速建馆收藏，再也不肯放手。

1975年5月，韩国渔民崔享根在新安外方海域捕鱼时，一网下去，除了鱼虾，还捞起了6件完整的青瓷器。当时的他并未意识到这些瓷器的珍贵，只是随手留了一件自己使用，其余的都送给了邻居。

直到1976年元旦，崔享根的弟弟、一名公立学校的教师前来探望，看到这件青瓷后眼前一亮，凭借自身知识判断这是罕见的宋元时期青瓷，立刻建议哥哥向韩国文化与情报部文物管理局上报。

最终，崔氏兄弟获得了100万元的奖金，而考古专家也由此敏锐地察觉到，这片海底或许隐藏着一艘古沉船的秘密。

想要在茫茫大海中找到一艘沉船，难度堪比大海捞针。

直到1976年9月，6名渔业潜水员凭借丰富的经验，用三角测量法记住了发现瓷器的地点与附近两座山峰的位置关系，成功锁定了沉船的准确方位。

随后，他们偷偷打捞了123件青瓷，卖给了木浦市的一位古董商，虽因非法倒卖文物被逮捕，但鉴于他们为沉船发掘提供了关键线索，对国家考古事业有功，最终被宣判无罪。

不久后，韩国官方组建了以尹武炳教授为首的考古发掘队，还邀请海军潜水员协助，正式启动了长达9年的水下打捞工作。

从1976年10月到1985年，考古队先后开展了10次大规模的水下发掘，克服了海底暗流、海水腐蚀、能见度低等诸多困难，逐步揭开了这艘沉船的神秘面纱。

经考古专家考证，这艘沉船长约34米、宽11米，重达200多吨，是中国元代的一艘国际贸易商船，于1323年从庆元港（今浙江宁波）出发，目的地是日本福冈，途中遭遇台风，不幸沉没在当时的高丽新安海域，一睡就是近700年。

打捞出水的宝物数量之多、品质之高，堪称水下考古史上的奇迹：28吨重的铜钱，约有800万枚，涵盖了从西汉到元代的十五个王朝，既是稳定船体的压舱物，也是当时东亚国际贸易中通用的货币；22040件瓷器，种类繁多、工艺精湛，其中近60%是龙泉窑青瓷，还有景德镇白瓷、黑褐釉瓷等珍品，大多是为日本寺院定制的供器、陈设器和文房用品，不少都是国内博物馆罕见的孤品；1017根紫檀木，成色上乘、质地坚硬，还带有天然奇香，既是制作顶级家具的原料，也是珍贵的香料，在古代就有着“寸檀寸金”的极高价值。

珍宝出水后，韩国方面立刻表现出强烈的收藏意愿，迅速在光州市兴建了专门的水下考古博物馆，又在木浦市修建了国立海洋遗物展览馆，将沉船残骸和所有出水文物全部妥善收藏、精心陈列，态度坚决地不肯将文物移交他国。

这一行为引发了关于文物归属的争议，中国学者认为，这些文物均产自中国，是元代文化遗产，理应回归故土；日本则提出，应由中、日、韩三方共同保管这些文物。

不过，这场归属争议并没有阻碍东亚三国的文化交流与合作。

自1977年起，中、日、韩三国多次举办国际学术研讨会，邀请各国考古专家共同研究这艘沉船背后的历史，探寻元代海上丝绸之路的繁荣景象。

2012年，部分出水文物还回到了它的启航地浙江宁波，在浙江博物馆举办专题展览，让这些漂泊海外的“游子”短暂回归故土。如今，这艘元代沉船依旧静静陈列在韩国博物馆中，那些带着海水侵蚀痕迹的瓷器、铜钱和紫檀木，见证了元代东亚贸易的鼎盛。