北平即将迎来解放，毛主席为何亲自点将叶剑英并嘱托：你来接管北平，我完全信任你
1935年9月的毛儿盖晨雾未散，前敌指挥部开着一场紧张的会议。叶剑英接到一份密电，落款是张国焘，内容却要红一方面军转向南下。叶不动声色，把电报折起塞进军装口袋，又端起茶缸继续听报告。散会前，他借口“去方便”钻进简陋的小屋，把电报递到毛泽东手里。毛泽东扫完密电，只淡淡一句：“知道了。”当晚，军委直属队悄然撤离，红军得以北上。毛泽东随后在烟纸上写下八个字——“吕端大事不糊涂”，信任的根基由此夯实。
叶剑英能在危急时刻分得清方向，并非偶然。梅县雁洋堡出身的少年早年尝过“五反”的滋味：东山中学因为办展览起冲突，他卷起铺盖说走就走，文凭被扣也只写下一句“英雄多出草莽”；讲武堂毕业后，唐继尧许他少校，他却嫌投机转身离去；陈炯明炮击孙中山，他追随讨贼军；1927年“四一二”后草拟反蒋通电；同年8月又站到了南昌城头。动荡年月，许多青年四处找路，他靠的是一股“不服气”的劲头。

长征后，他从前线指挥官转到参谋位置，换了岗位，却没换骨气。毛泽东看中的是那份清醒：局势再复杂，枪声再密集，他都敢在要害时刻稳住阵脚。两人之间渐渐有了不需多言的默契。

1948年12月12日凌晨，西柏坡落雪。毛泽东召见叶剑英，屋里炉火正旺，却没有半句客套，“剑英，你去接管北平，我信得过你。”一句话，千钧之任。平津战役已把国民党主力逼到城外，古都却尚在谈判边缘。叶拔下钢笔，当场签下“服从命令”。次日一早，他带队赶往保定整合班底。北平城门洞开时，城中百余万人得以无血缘烽烟，这座千年皇城保存完好，文庙钟声依旧。

北平秩序方稳，紧接着是南下任务。1949年7月的香山，蝉鸣聒噪。毛泽东半带玩笑：“北方冷了，去南边晒晒太阳吧。”广东解放在即，残部尚伏，侨务、金融、帮会盘根错节。8月1日，华南分局挂牌，叶剑英执掌全局，兼任广东省人民政府主席暨广州市市长，肩头又多了几副担子。
广州光复第三天，市区仍能听到零星枪声。1950年初一个傍晚，叶剑英乘车返回公署，农林路灯火昏黄，一辆卡车突然冲出，机枪扫射。司机猛踩油门，车门被子弹打穿，叶翻着文件纹丝不乱。脱险后，他拍拍弹孔，“这点火力，还想搅局？”第二天，毛泽东电示：务必加强警卫，防再生事端。

局面逐步安定，他把精力投向恢复航运、整顿金融、接应海外侨汇。铺轨、开仓、招工，一桩接一桩，琐碎却要命。等到华南机器转动起来，1953年春，他奉调回京，筹建军事科学院，研究条令，选拔教官，培养新中国第一代军师人才。人们提到叶剑英，总会想到那个把密电揣进怀里、让古城完璧归公、在南国枪火中稳坐后座的身影。