为什么让薛蟠走他乡?从薛蟠来说，就是为了好玩。从《红楼梦》写作角度来说，目的可就多了。
先说薛蟠，这位呆大爷天生爱玩，当初携母妹进京，列举了三条理由后，“其实则为游览上国风光之意”，真正的目的也不过是为了玩。
被柳湘莲打伤，“三五日后，疼痛虽愈，伤痕未平，只装病在家，愧见亲友”，自然不能出去玩了。他哪里受得了这样的闷气！
于是借老伙计回家过年的机会，以做生意为借口，“逛逛山水也是好的。”在京城不能玩了，就去南方玩。
至于写作角度来说呢，让薛蟠远行，一是为了让他邂逅夏金桂，为他的婚事埋下伏笔；二是为了让他偶遇柳湘莲，为尤三姐的剑刎做准备；还有第三，就是为了让香菱进入大观园。
香菱是薛蟠的侍妾，不能擅离丈夫，当然不能进大观园住；可她的相貌她的性情她的才华，又足够配得上大观园和海棠社。不让她进园子，“岂不缺了典”？
只有薛蟠远行，才能让香菱进入大观园、进入海棠社。
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