1956年，李玉琴到看守所探望溥仪，管理员考虑到两人14年没同房，破例让她留宿一晚，谁知同居一晚后，李玉琴便萌生了离婚的想法！

1955年，李玉琴得知溥仪的确切消息。原来，那位曾经高高在上的“皇帝”，现在正被关在抚顺战犯管理所里接受改造。

得知消息后，李玉琴的心情极其复杂。出于旧日那点微薄的夫妻名分，也出于一种中国传统女性说不清道不明的责任感，她开始踏上前往抚顺探监的路。

当时的李玉琴每个月工资微薄，去一趟抚顺得精打细算。有时候连路费都凑不齐，还得硬着头皮找亲戚朋友借钱。

为了省钱，李玉琴在从长春到抚顺的火车上，只能靠带着的三个煮熟的鸡蛋充饥，除了买车票的钱，兜里往往一分钱都剩不下。

1943年，时任满洲国帝室御用挂的日本关东军参谋吉冈安直，把六十多张伪满新京女学生照片摆到溥仪面前，让他从中挑人续弦。

溥仪死活不肯娶日本女人，吉冈安直只好换来了一批中学女生的照片。溥仪在这堆照片里相中了南岭女子优级学校的李玉琴，15岁，圆脸，父亲是长春的小商贩，家境贫寒，和日本方面没有半点往来，这恰好是溥仪要找的人选。

进宫满月，溥仪赐号"福贵人"，还赐了一柄玉如意。但紧接着，溥仪专门给李玉琴订了一份"二十一条"：不许积私房钱，不许私下与宫外联络，若有"不该有的念头"必须当面向溥仪请罪，否则便是"大不敬"，要甘受处分。

另有六条专门针对李家，父母不许进宫探望，李玉琴也不许回家。溥仪把李玉琴安置在同德殿，但他自己疑心那里被日本人安了窃听器，几乎从不踏入，李玉琴就这样在同德殿独守空房，与家人彻底断绝了联系。

1945年8月18日，日本投降在即，溥仪带少数随从秘密出逃，只留话让李玉琴在通化大栗子沟原地等候，连去向都没有交代。

溥仪一行抵达沈阳机场即被苏联红军俘获，此后押往苏联关押整整五年，1950年才被遣返，随即转入抚顺战犯管理所，刑期未定。

李玉琴被东北抗日联军的部队收押，几经展转才被家人领回长春。不久，溥仪堂弟溥修从天津来人，把李玉琴接到天津宅中安置。

溥修是铁杆清朝遗老，家里对李玉琴并无半点善待，每天做饭洗衣，挨骂受气是常事，溥修夫人时常当众冷嘲，说什么"贵人"，跟下人有什么区别。

据李玉琴本人后来的回忆，就连月事所需的手纸，溥修家都不供给。这样的日子，李玉琴在天津一熬就是五年，到1953年才返回长春，投奔母亲。

这十年里，"福贵人"三个字非但没给李玉琴带来任何便利，在新社会里反倒成了最大的障碍，周围的人逐渐和李玉琴划清界限，唯恐沾上"汉奸家属"的名声，连工作都因此一拖再拖。

1956年，长春市图书馆终于给李玉琴安排了一个管理干部的岗位，周围人劝说的声音也随之多了起来，不和溥仪离婚，这份来之不易的工作迟早也保不住。

管理所那间从旅社借来家具、铺上红绿被褥的临时小屋里，溥仪和李玉琴各自坐在拼起来的床边。

所长孙明斋和那些费心布置的干部们或许还抱着一线希望守在门外，但李玉琴心里那杆秤，已经悄悄偏向了另一边。