天京被湘军攻破以后，曾国藩在囚牢里看到了力竭被俘的、伤痕累累的李秀成，曾国藩没有出言讽刺这位多年的对手，这位令数万湘军丧命的敌人，只是劝他投降吧！事后曾国藩用事实证明，他现在就是在演戏，曾国藩这么做其实也就是按照成王败寇的老套路走一下，形式主义，根本没有对自己这么低劣的劝降技术抱有任何成功的希望，但李秀成的回应却让他很吃惊。在接下来的几天里，李秀成带着脚镣写下了一份后世称之为《李秀成自述》的手稿，并将其交给了曾国藩，因为手稿中多少流露出对太平天国最高领导人洪秀全的不满情绪，以及一些吹捧曾氏兄弟，并希望他们收降自己部众，甚至为敌人清朝着想的字句，所以很多人据此认为李秀成投降清朝了。而我认为这种观点实在是太荒唐了。

李秀成作为一个一等一等的王爵，位高权重的太平军总司令，还需要靠投降博取金钱富贵吗？李秀成在天京陷落、死战突围后，将自己的宝马让给幼主的忠臣，一个双手浸染满洲贵族、八旗子弟鲜血的将军，还会天真的认为朝廷可以容他活命吗？

李秀成在天京陷落以后。难道就不能深刻反思一下太平天国为什么会失败？难道不能据实且不过分的评论几句自己的老领导洪秀全吗？

李秀成确实败给了曾国藩。所以从胜负意义上来说。曾国藩确实是李秀成值得尊敬的对手，李秀成难道不能给对手几句褒奖吗？

李秀成作为一个负责的领导，还不能放低姿态为跟随自己厮杀多年的部下求一条生路吗？

李秀成作为一个心有不甘但又无力回天的能人，一个中华民族历史上毫无意义的英雄人物，一个在生命的最后时刻指出帝国主义才是我们这个国家、我们中华民族的首要敌人的人（要防鬼反为先——《李秀成自述》）。李秀成难道就没有资格考虑一下太平天国之后的中国究竟去往何处吗？

所以无论从哪个角度来看，李秀成都是不可能投降的，你最多只能指责他的态度不够大义凛然。站在后人的角度来看，李秀成之所以写下这份令他尴尬的手稿，无非是想让别人知道他是怎么死的，李秀成料想到自己身陷敌手，恐难苟命，与其闭口缄默身死，被清史唾为碌碌反贼，与草寇为群，不如借机将自身10余年投身天国的经历自述下来，算是对自己一生波澜壮阔事业的得失总结。毕竟一个坦然面对人生得失的人，是不可能怕死的。1864年8月，李秀成被曾国藩就地处死，时年42岁。创业维艰，死亦何惧？太平天国的运动虽然失败了。但是金田起义的浮雕却镌刻在了人民英雄纪念碑上。