关于义和团运动的起因，有人说那是因为当时的老百姓误解了外国的传教士。这是什么意思呢？意思是中国的老百姓没事儿找事儿呗！简直胡说八道！中国百姓和洋人之间的矛盾激化的根本原因是洋人动了老百姓的命根子——土地。
本来，老百姓有地种有饭吃，知足常乐，不到万不得已的情况是不会去拼命的。即使受到欺侮，在一定范围内也是忍辱偷生，得过且过。可是，外国的传教士来到中国后，把土地庙龙王庙观音庙等等改造成教堂不说，还要占用大量耕地修建新的教堂。这些洋人不是用钱来买地方，而是掠夺抢占，而地方官员根本不敢管，不为百姓做主。洋人在中国的地位随着各种不平等条约的签订，不断地攀升，越来越肆无忌惮，完全把自己当成了人上人，而一些游手好闲好吃懒做的中国人成了洋人的打手，这样，洋人和百姓之间的矛盾就越来越深了。自从洋人来了以后，土地越来越少，一年辛苦，到头来还是吃不饱穿不暖，自然会把账算到洋人头上。
比如义和团有名的头领赵三多的起事。赵三多是山东冠县一带很有名望的一个人。当时教会组织勾结官府强拆玉皇庙改为教堂，赵三多代表百姓向官府提出抗议，一时三千多人去请愿。官府假意安抚百姓，暗地里却悄悄把玉皇庙拆了。赵三多一看官府不讲诚信，就带领百姓攻击各个教堂。
义和团运动就是为了不受洋人压迫，为国争光而奋起反抗的群众运动，时代所限，存在局限性是在所难免的。然而，体现出中华民族不屈于外族之辱的精神，却足以光耀千秋！自那以后，先进的知识分子开始认识到普及教育的重要性，认识到发动群众的必要性，认识到人民大众是最终改变历史的真正力量！这才有了后来的成功。